Việt Nam và Thái Lan là hai đội bóng đáng xem nhất ASEAN Cup 2024?

Tại AFF Cup 2022, đội tuyển Việt Nam đã để thua Thái Lan trong trận chung kết với tỷ số 2-3 sau 2 lượt trận. Chúng ta đã gục ngã ngay trước cửa thiên đường một cách đáng tiếc trước khi nói lời chia tay HLV Park Hang Seo.

Để rồi tại ASEAN Cup năm nay, cơ hội một lần nữa được mở ra với Binh đoàn Rồng Vàng. Với việc nằm khác bảng với Thái Lan và đang cùng băng băng tiến vào Bán kết, cả 2 đang được đánh giá là thế lực mạnh nhất giải đấu. Để rồi giới mộ điệu kỳ vọng Việt Nam sẽ cùng với đại diện xứ chùa Vàng một lần nữa tái hiện lại trận Chung kết trong mơ.  

Chẳng biết do có sự trùng hợp vô tình nào không, nhưng dường như cả Thái Lan lẫn Việt Nam đều được nhận lịch thi đấu khá thuận lợi từ AFF. Không phủ nhận cả hai2 đều được xem như hạt giống số 1 của 2 bảng đấu, vì đang giữ vị thế của nhà vô địch lẫn Á quân. Song, nếu so sánh với các đại diện khác, ta sẽ thấy một sự 'ưu ái' không hề nhẹ.

Ở trận mở màn bảng A của ASEAN Cup 2024, cả Thái Lan và Việt Nam đều đã có những chiến thắng thuyết phục trước các đội tuyển lót đường. Sau đó, 2 ứng viên ung dung nghỉ tới gần một tuần mới phải đá lượt hai. Trong khi ấy, Indonesia thì lại phải 'cày' với mật độ 3 ngày 1 trận, rồi còn phải di chuyển liên tục giữa các quốc gia. HLV Shin Tae-yong còn phải lên tiếng than phiền: kiểu vừa “bay” vừa đá bóng như thế này chẳng khác nào đang “giết” cầu thủ.

Số phận của Malaysia cũng chẳng kém cạnh. Trong vòng 6 ngày, họ phải đến làm khách Campuchia, trở về Kuala Lumpur tiếp khách Đông Timor, rồi lại vội vã sang Thái Lan đá trận thứ ba đầy mệt mỏi. Đáng chú ý, cả Mã Lai lẫn Indo đều được xem là những đối trọng nguy hiểm nhất, cạnh tranh trực tiếp ngôi nhất bảng A và B với Thái Lan và Việt Nam. 

Thế nhưng, đó chỉ là 1 phần nguyên nhân mà thôi. Đây không phải là vấn đề chính để phủ nhận đi đẳng cấp của 2 ứng cử viên hàng đầu cho ngai vàng ASEAN Cup năm nay.

Hãy nói về Thái Lan trước! Voi chiến vẫn cho thấy đẳng cấp vượt trội của mình, dẫu có thắng 10-0 hay chỉ 1-0 đi chăng nữa. Sự đáng sợ của thầy trò Ishii Masatada không đến từ kết quả chung cuộc, mà là từ cái cách họ chiến thắng. Một phong thái cực kỳ nhàn nhã, thể hiện đúng vị thế đội bóng lớn.

Kể cả trong trận thắng tối thiểu trước Malaysia, hay mới đây nhất là màn ngược dòng điên rồ 2-4 trên đất Singapore. Ở 2 trận đấu ấy, Thái Lan không hề vượt trội, thậm chí họ còn có thời điểm lép vế và bị dẫn trước tới 2 bàn. Thế nhưng sau cùng, nhà vua vẫn biết cách thể hiện đẳng cấp đúng thời điểm. Và giờ, họ đã tiến thẳng vào Bán kết ASEAN Cup 2024 sớm trước 1 vòng đấu, với ngôi đầu xây đắp chắc chắn.

Còn với đội tuyển Việt Nam, kịch bản cũng gần như tương tự. Chúng ta đã hạ đẹp Lào 4-1 ngày ra quân, rồi sau đó trả thù Indonesia thành công tại Việt Trì, cũng với tỷ số tối thiểu. Quang Hải cùng đồng đội đang nắm trong tay lợi thế rất lớn giành ngôi nhất bảng B.

Không thể phủ nhận lối chơi và chiến thuật của thầy trò Kim Sang Sik vẫn chưa “max ping” trong 2 trận vừa rồi. Nhưng ai dám bảo đội bóng đã giành 6 điểm trọn vẹn sau 2 trận là yếu. Đó là còn chưa kể Binh đoàn Rồng Vàng vẫn chưa tung ra quân bài nguy hiểm mang tên Nguyễn Xuân Son. Cho nên, ta chưa thể nói ngưỡng sức mạnh của đội tuyển đã đạt giới hạn tối đa.

Nếu có được vị trí dẫn đầu, Việt Nam còn tránh luôn việc đối đầu sớm với Thái Lan ở Bán kết, giúp cho con đường vào Chung kết thêm thênh thang. Còn với đại diện xứ chùa vàng, có lẽ mọi việc còn lại ở vòng bảng cũng chẳng còn khó khăn.

Kịch bản 2 kẻ mạnh nhất gặp lại nhau trong trận chiến cuối cùng đã được vẽ ra. Đã là 2 kỳ ASEAN Cup liên tiếp rồi, chẳng phải là cơ hội để Việt Nam trả món nợ đã vay và đòi lại ngai vàng Đông Nam Á hay sao?