Vì sao Quang Liêm đứng nhì bảng cờ chớp nhưng chỉ về thứ 5 chung cuộc tại St Louis?

Kỳ thủ số một Việt Nam giành 11 ½ trong tổng số 18 điểm ở nội dung cờ chớp tại giải Siêu cờ St Louis. Anh đứng thứ hai trong số 10 vận động viên dự giải, chỉ sau nhà vô địch Hikaru Nakamura (12 điểm). Tuy nhiên, chung cuộc thì Liêm chỉ có thể về thứ 5 tại giải cờ diễn ra trên đất Mỹ.

Điều này được lý giải bởi một số điều luật ‘lạ’ do giải St Louis thuộc hệ thống Grand Chess Tour đặt ra. Theo đó, đây là giải cờ nhanh & chớp, diễn ra từ ngày 11/8 đến ngày 13/8 đối với nội dung cờ nhanh (thể thức 25 phút + 10 giây), trong khi đó 2 ngày cuối diễn ra nội dung cờ chớp (5 phút + 2 giây).

Tuy nhiên, mỗi ván cờ nhanh được tính gấp đôi điểm thông thường (2 điểm thắng, 1 điểm hòa), trong khi một ván cờ chớp chỉ được tính như bình thường. Chính vì thế mà thế mạnh cờ chớp của Quang Liêm không được phát huy tối đa.

Ngoài ra, thể thức 10 kỳ thủ khiến một số vận động viên gặp bất lợi khi phải đánh 5 ván cầm quân đen, 4 ván cầm quân trắng và Quang Liêm là một trong số đó. Việc này khiến anh mất điểm đáng tiếc trước một số kỳ thủ không mạnh.

Hệ thống giải Grand Chess Tour hoạt động theo cách thức như sau: Có 10 suất cố định được phân bổ cho 10 vận động viên xuất sắc trên hệ thống xếp hạng FIDE. Còn lại, các suất tham dự khác là được mời, phụ thuộc vào phong độ vào thời điểm đó. Ở St Louis, có 5 kỳ thủ tham gia giải thường xuyên còn 5 kỳ thủ khác được mời, và Quang Liêm chỉ là một trong số những người được mời mà thôi.

Do đó, anh chịu một số bất lợi như lịch thi đấu phụ thuộc vào nhóm trên. Ngoài ra, các đối thủ tham dự giải liên tục sẽ có nhiều động lực hơn để tích lũy điểm cho vòng chung kết. Trong khi đó, Liêm được mời giải này nhưng giải sau chưa chắc có mặt dẫn tới việc ‘thu hoạch’ sau giải gần như không có gì ngoài tiền thưởng.

Ngoài ra, đã gần 2 năm qua Liêm không thi đấu cờ bàn mà chỉ tham dự các giải trực tuyến. Điều này tạo một số áp lực cho anh về mặt thao tác, nhất là khi cờ chớp yêu cầu tay các kỳ thủ phải rất nhanh. Dù vậy, thành tích hạng 5 chung cuộc của Liêm cũng là tốt nhất sự nghiệp và cho thấy kỳ thủ này đã có những bước chuyển biến về mặt lối chơi so với quá khứ.