VALORANT: Cloud9 Blue và diện mạo mới ở Last Chance Qualifiers Bắc Mỹ

Ngày thi đấu đầu tiên của Last Chance Qualifiers Bắc Mỹ diễn ra vào ngày 12/10. Ngày thi đấu thứ hai của giải đấu bắt đầu vào ngày 27/10. Có quá nhiều kết quả xét nghiệm dương tính với Covid-19 của các tuyển thủ, qua đó dẫn đến việc các đội không thể tiếp tục thi đấu tại Los Angeles. Thay vào đó, sự kiện quay về với hình thức thi đấu online.

Cloud9 Blue là một trong những đội sẽ ra quân vào ngày 13/10. Các tuyển thủ trẻ đang rất háo hức về lần đầu tiên được thi đấu trên một sân khấu lớn. Nathan “leaf” Orf, 17 tuổi, đã rất mong chờ cảm giác được trải nghiệm bầu không khí ấy. Trong khi đó, cựu binh Son “xeta” Seon-ho cũng hồi hộp không kém sau một khoảng thời gian rất dài không được lên sân khấu. Dù vậy, những thay đổi đột ngột từ ban tổ chức đã khiến tất cả thất vọng.

“Thật tệ. Toàn đội đã vô cùng hào hứng cho các trận đấu tại Los Angeles. Đã rất lâu rồi, với cả tôi và với một vài đồng đội khác, đây mới chỉ là lần đầu được chơi trên sân khấu lớn của họ. Tất cả đều mong chờ vào ngày thi đấu đó. Tuy nhiên, tôi không nghĩ rằng sự thay đổi này sẽ ảnh hưởng quá nhiều. Bất kể giải đấu diễn ra như thế nào, kết quả đều sẽ giống nhau”, đội trưởng Anthony “vanity” Malaspina thừa nhận.

Hành trình của Cloud9 Blue

Cloud9 Blue là một trong những ứng viên sáng giá cho chức vô địch Last Chance Qualifiers Bắc Mỹ, qua đó giành tấm vé cuối cùng đại diện cho NA tham dự Valorant Champions. Cho đến sau khi trận đấu gặp Version1 vào ngày 27/10 khép lại, nhận định đó vẫn đúng. Cloud9 Blue vượt qua đội tuyển đến từ Canada một cách dễ dàng để lọt vào bán kết nhánh thắng.

“Thật dễ dàng (cười). Nhưng tôi chỉ đùa thôi nhé. Tôi cảm thấy thật bình thường khi một tuyển thủ nào đó rời đội, đối đầu với đội tuyển cũ của mình và phải chịu một thất bại. Điều này như thể là quy luật của vũ trụ. Dù vậy, bằng một cách thần kỳ nào đó, tôi đã phá được quy luật này”, Upcomer dẫn lời của vanity, người từng khoác áo Version1 và tham dự Masters 2 Reykjavik.

Sau Version1, Cloud9 Blue đối đầu với RISE, đội được xem là “một trong những đội tuyển xuất sắc nhất giải”. Hai đội đã giằng co, đồng thời thế trận vô cùng căng thẳng ở trận 1. Tại bản đồ Breeze, RISE vươn lên dẫn 14-13 khi bước vào loạt Over-Time. Cuối cùng, thành phố nơi tuyển thủ Phat “supamen” Le đang ở đã mất điện hoàn toàn.

Một giờ đồng hồ trôi qua, khoảng thời gian ấy là không đủ để sự cố được khắc phục. RISE và Cloud9 Blue lại tiếp tục hoãn ngày thi đấu của mình, lần này là ngay khi trận đấu đang diễn ra. Hôm sau, mọi thứ diễn ra bình thường và RISE thắng 15-13. Với một tuyển thủ trẻ như leaf, đó được xem là sự gián đoạn đánh mạnh vào động lực thi đấu.

“Khi một trận đấu diễn ra, tôi cảm thấy mình càng ngày càng giỏi hơn. Sự việc ấy thật đáng thất vọng. Nếu như trận đấu ở bản đồ Breeze diễn ra suôn sẻ và khép lại theo cách bình thường, có lẽ chúng tôi đã giành được chiến thắng”, leaf trả lời trên Upcomer.

“Cảm giác thật kỳ lạ khi tái đấu. Chúng tôi chỉ mới vừa bắt đầu thôi, rồi sau đó toàn đội phải nhận một thất bại. Tôi không nghĩ rằng chúng tôi đã trải qua cảm giác được thi đấu ở bản đồ Breeze. Cuối cùng, đó vẫn là một trận thua. Đây là lần đầu tiên tôi đối mặt với những khoảnh khắc như thế trong sự nghiệp thi đấu của mình”, xeta tiếp lời leaf.

Ở trận đấu thứ 2 tại bản đồ Ascent, Cloud9 Blue có màn ngược dòng ngoạn mục dù từng bị RISE dẫn 6-0. Vanity cùng các đồng đội thắng 14-12 trước khi để thua ở bản đồ Haven, bản đồ được chọn bởi chính Cloud9 Blue. RISE như biến thành những quái vật thực thụ, đồng thời giành chiến thắng ấn tượng 13-4 để đẩy Cloud9 Blue xuống nhánh thua.

Tiến về phía trước

Khi nhìn lại những trận đấu đã qua tại Last Chance Qualifiers Bắc Mỹ, mỗi tuyển thủ Cloud9 Blue đều nhận ra được mình và các đồng đội cần phải làm gì. Vanity muốn toàn đội cải thiện khả năng giao tiếp, trong khi xeta tin rằng vấn đề nằm ở khả năng đưa ra quyết định. Tuy nhiên, tất cả đều có chung một nhận định: RISE là đối thủ khó chơi nhất của Cloud9 Blue và supamen là người khó kìm hãm nhất bên phía RISE.

“Phần còn lại vẫn rất ổn, tuy nhiên supamen tỏ ra thuần thục ở một số bản đồ thi đấu. Tôi nghĩ rằng, pha đẩy xuyên qua tường Viper ở bản đồ Breeze của anh ấy thực sự đỉnh cao. Đôi khi, những tình huống như vậy sẽ diễn ra. Thế nhưng, với supamen, nó đã xuất hiện quá nhiều lần. Supamen vô cùng kiên nhẫn và là một trong những người chơi kiểm soát hay nhất Bắc Mỹ”, leaf nhận định.

“Tôi không nói họ giỏi hơn Sentinels hoặc Team EnVy. Tuy nhiên, RISE là đối thủ rất khó nhằn với chúng tôi. Họ có rất nhiều đấu pháp lý tưởng. Tất cả các tuyển thủ đều có khả năng tư duy ấn tượng và họ thực hiện những pha di chuyển một cách ngẫu nhiên. Thật khó để biết được tại sao RISE có thể làm được như vậy”, tuyển thủ 17 tuổi nói thêm.

RISE đã chiếm ưu thế, tuy nhiên Cloud9 Blue sẽ quyết tâm phục thù nếu được gặp lại đối thủ trong trận tiếp theo. Sau thất bại trước RISE, Cloud9 Blue chưa mất hẳn cơ hội tham dự Valorant Champions. Vanity cùng đồng đội của mình sẽ gặp Gen.G Esports ở bán kết nhánh thua, trong khi RISE tiến vào trận chung kết nhánh thắng để đương đầu với 100 Thieves, đội từng đại diện cho Bắc Mỹ tham dự Masters 3 Berlin.