VALORANT: Chuyện gì đã xảy ra với Last Chance Qualifiers Bắc Mỹ?

Ban đầu, Last Chance Qualifiers Bắc Mỹ được tổ chức thi đấu trên sân khấu tại Los Angeles. Tuy nhiên, cuối cùng Riot Games đã để cho các đội thi đấu theo hình thức online do tình hình Covid-19 tương đối phức tạp. Đã có những rắc rối liên quan đến sự kết nối giữa ban tổ chức và địa điểm tổ chức, qua đó khiến cho các đội tuyển gặp khó trong khâu chuẩn bị.

Một khu vực bị bỏ lại trong bóng tối

Ngày 31/1, Riot Games ra thông báo khu vực châu Đại Dương sẽ có 2 đội được tham dự Last Chance Qualifiers Bắc Mỹ. Đó là cơ hội để một trong những khu vực nhỏ nhất của làng Esports góp mặt tại đấu trường Valorant Champions. Đó cũng là cách tốt nhất mà Riot Games có thể nghĩ ra khi Valorant tại châu Đại Dương có quá ít đội.

“Chúng tôi rất vui khi biết rằng Valorant đã được các game thủ tại châu Đại Dương ủng hộ ngay từ phiên bản beta. Thật vinh dự khi được chia sẻ lộ trình thi đấu cho khu vực của các bạn”, Giám đốc Esports của Riot Games, ông Chris Greeley cho biết. 

Trong năm 2021, có vài thời điểm nhiều đội đã đầu tư rầm rộ và tham gia giải đấu Oceanic Tour Championship. Đỉnh cao là vào ngày 12/9, tức 1 tháng trước khi Last Chance Qualifiers Bắc Mỹ diễn ra. Hai đội tuyển đủ điều kiện thi đấu tại Last Chance Qualifiers Bắc Mỹ là ORDER (vô địch) và Chiefs Esports Club (trước đây là PEACE) với thành tích về nhì.

Thậm chí, ngay trước khi Oceanic Tour Championship được công bố, Riot Games đã tiếp cận với các đội châu Đại Dương và cung cấp những thông tin ban đầu về cơ hội và quá trình di chuyển sang Mỹ để thi đấu Last Chance Qualifiers Bắc Mỹ tại sân khấu chính. Nguồn tin từ Dexerto cho biết, các bên sẽ có 6 đến 8 tuần để xử lý vấn đề này.

Sau khi Oceanic Tour Championship khép lại, quản lý của ORDER và Chiefs Esports Club tiếp tục làm việc với Riot Games để các tuyển thủ có thể bay sang Mỹ, đồng thời đáp ứng những quy định về Covid-19 của chính phủ Australia lẫn Mỹ. Thật không may, cả Riot Games lẫn đại diện của ORDER và Chiefs Esports Club đều tỏ ra thiếu kinh nghiệm.

Một người quản lý giấu tên đã chia sẻ với Upcomer rằng mình có liên lạc với Riot Games. Tuy nhiên, khi người này hỏi đến việc liệu Riot Games có giải quyết được các thủ tục liên quan đến Covid-19 hay không, đại diện của Riot Games chỉ trả lời rằng mình “sẽ xử lý”. Thậm chí, Riot Games còn bỏ qua câu hỏi về khâu sinh hoạt và di chuyển của các đội.

Sau 5 lần 7 lượt không nhận được câu trả lời, các đội châu Đại Dương cũng nhận được tín hiệu tích cực. Tin vui là họ vẫn được đi, nhưng tin buồn là họ không biết sẽ quay trở lại Australia bằng cách nào. Theo quy định, các chuyến bay ra khỏi lãnh thổ Mỹ sẽ không thể diễn ra trước ngày 15/11. Điều đó đồng nghĩa với việc, các tuyển thủ phải xa nhà trong một khoảng thời gian dài.

Vì có quá ít thời gian sắp xếp và giải quyết nhiều vấn đề phức tạp, Riot Games đã ra thông báo vào ngày 4/10 rằng ORDER và Chiefs Esports Club không thể tham dự Last Chance Qualifiers Bắc Mỹ vì các quy định nghiêm ngặt về Covid-19. Cả 2 đội tuyển đều bày tỏ sự thất vọng và 1 tuyển thủ đã nói với Upcomer rằng “Chúng tôi đã bị bỏ lại trong bóng tối cho đến sau cùng.”

Phía Riot Games ngay lập tức xoa dịu tình hình khi khẳng định 2 ORDER và Chiefs Esports Club sẽ được “đền bù”. Điều đó đồng nghĩa với việc, cả 2 sẽ nhận được một khoản tiền thưởng từ Last Chance Qualifiers Bắc Mỹ. Thế nhưng, gần 1 tháng sau đó, một tuyển thủ cho biết anh chưa hề nhận được bất kỳ khoản thưởng nào từ Riot Games.

Những người trong cuộc tiết lộ, mối liên lạc giữa các quản lý và Riot Games là “vô cùng chậm chạp dù không có gì cản trở”. Riot Games cũng từ chối trả lời về khâu đền bù dành cho 2 đội của khu vực châu Đại Dương. Sự thờ ơ ấy đã khiến cho giọt nước tràn ly. Cuối cùng, cả 2 đều tuyên bố sẽ không mong đợi bất cứ điều gì từ phía Riot Games nữa.

Sự thiếu nhất quán 

Sau khi 2 đội châu Đại Dương được tuyên bố không thể tham dự, Last Chance Qualifiers Bắc Mỹ thi đấu với 8 thay vì 10 đội như thông báo ban đầu. Trận đấu đầu tiên là màn đọ sức giữa 100 Thieves và Gen.G Esports. Nhưng ngay khi giải đấu bắt đầu, các tuyển thủ đã nhận ra “có gì đó không đúng”. Giải đấu được quảng bá là sự kiện LAN, tuy nhiên lại không sử dụng máy chủ LAN để thi đấu.

Thay vào đó, các đội tham dự phải chơi trên một máy chủ trực tuyến. Lý do được đưa ra là Riot Games đã không quản lý và bảo vệ các máy chủ LAN để kịp tổ chức giải đấu. Cuối cùng, đường truyền ở khu vực thi đấu trở thành rắc rối dành cho các đội tham dự. Tình huống nổi bật nhất là ở trận đấu giữa XSET và Luminosity Gaming. Khi ấy, Alex “aproto” Protopapas đối mặt với 2 thành viên của XSET tại khu vực B bảng đồ Ascent nhưng tình huống ấy đã bị lỗi và không được phát lại.

Sự cố liên quan đến máy chủ tiếp tục diễn ra cho tới trận đấu giữa RISE và FaZe Clan. Lần này, cục diện trở nên căng thẳng hơn. Bởi lẽ, Ryan “shanks” Ngo của RISE và đội trưởng Rory “dephh” Jackson của FaZe Clan đã có kết quả xét nghiệm dương tính với Covid-19. Thật may, sau khi kiểm tra bằng PCR, cả 2 đều cho ra kết quả âm tính.

Nhưng ngay cả khi có kết quả âm tính, chính quyền Los Angeles vẫn yêu cầu các tuyển thủ phải tiến hành tự cách ly. Cả shanks lẫn dephh đều không thể thi đấu trên sân khấu, tuy nhiên họ vẫn có thể thi đấu từ khách sạn nơi mình tập trung. Phía FaZe Clan lập tức liên hệ với ban tổ chức và được cho phép thi đấu tại Gaming House của mình thay vì khách sạn.

Tuy nhiên, nhiều huấn luyện viên đã phản đối khi điều đó làm ảnh hưởng đến tính công bằng của giải đấu. Bởi lẽ, các tuyển thủ FaZe Clan sẽ thi đấu mà không phải chịu bất kỳ sự giám sát nào. Sau những diễn biến căng thẳng, Riot Games đã ngồi lại bàn bạc với các đội để tìm ra cách hợp lý nhất, đồng thời đảm bảo quyền lợi cho tất cả các bên.

Cuối cùng, những đội tham dự đã trở về đại bản doanh của mình và Last Chance Qualifiers Bắc Mỹ tiếp tục với hình thức thi đấu online. Bất chấp kết quả có ra sao, ban tổ chức có lẽ cũng đã làm việc hết mình để xử lý vấn đề. Và cũng vì những vấn đề phức tạp liên quan đến Covid-19, đa số người trong cuộc đều hài lòng dù giải đấu bị trì hoãn khá lâu.

“Nhìn chung, chúng tôi hài lòng với cách mà mọi thứ được xử lý, cách các tuyển thủ cũng như thành viên trong đội ngũ ban huấn luyện được đối đãi. Ban tổ chức đã trao đổi một cách cởi mở với chúng tôi trong phần lớn thời gian giải đấu diễn ra”, một huấn luyện viên tiết lộ với Upcomer.

Trong diễn biến mới nhất, RISE vừa giành chiến thắng 2-1 trước FaZe Clan để tiến vào bán kết nhánh thắng. Đối thủ tiếp theo của RISE là đội thắng trong trận Version 1 - Cloud9 Blue. Đội tuyển đầu tiên lọt vào chung kết nhánh thắng là 100 Thieves. Ngoài ra, 3 đội tuyển rơi xuống nhánh thua cũng đã được xác định là Gen.G Esports, Luminosity Gaming cùng XSET.

Đội tuyển giành chức vô địch Last Chance Qualifiers Bắc Mỹ sẽ giành chiếc vé duy nhất còn lại đến với Valorant Champions cùng Sentinels và Team EnVy. Valorant Champions là sự kiện tương đương với Chung Kết Thế Giới của bộ môn LMHT. Giải đấu sẽ có tổng cộng 16 đội tuyển tham dự và sẽ chính thức khởi tranh từ tháng 12 tới đây.