Trận bán kết AFF Cup 2016 định mệnh khiến Nguyên Mạnh mất chỗ đứng ở ĐT Việt Nam

Trong giai đoạn ĐT Việt Nam được dẫn dắt bởi HLV Toshiya Miura và Nguyễn Hữu Thắng, Nguyên Mạnh thường xuyên là lựa chọn hàng đầu cho vị trí trấn giữ khung thành. Dù không ít lần mắc sai lầm đáng trách ảnh hưởng trực tiếp đến thành tích của đội tuyển, Nguyên Mạnh vẫn luôn đứng dậy sau những thất bại để tiếp tục thể hiện khả năng trong màu áo ĐTQG.

Nhờ phong độ cao trong màu áo SLNA đã giúp cho Nguyên Mạnh được HLV Hữu Thắng lựa chọn là người bắt chính cho ĐTQG ở VCK AFF Cup 2016. Nhưng chính giải đấu này lại là tiền đề khiến cái tên Nguyên Mạnh dần biết mất khỏi ĐT Việt Nam.

Nhắc đến AFF Cup 2016, NHM bóng đá Việt Nam sẽ nhớ đến ngay buổi tối định mệnh trên sân Mỹ Đình ở trận bán kết lượt về mà hành động của "tội đồ" Nguyên Mạnh là kỷ niệm khó quên nhất.

ĐT Việt Nam khi đó đang gặp bất lợi khi để thua 1-2 ở trận lượt đi trên sân của Indonesia, đội tuyển được dẫn dắt bởi 1 người rất hiểu bóng đá Việt Nam là HLV Riedl. Trở về sân nhà Mỹ Đình, các cầu thủ áo đỏ thi đấu với tâm lý đè nặng trên vai. Thảm họa đầu tiên đã đến với pha đá phản lưới nhà của Đình Đồng xuất phát từ sai lầm của Nguyên Mạnh.

Khó khăn càng thêm chồng chất với ĐT Việt Nam khi đến phút thứ 75, thủ môn xứ Nghệ đã mất bình tĩnh đánh người trả đũa sau khi bị đối phương ngã đè lên người. Nguyên Mạnh ngay lập tức nhận thẻ đỏ cho hành động của mình, trực tiếp khiến ĐT Việt Nam phải dừng bước đầy tiếc nuối dù đã chiến đấu vô cùng quả cảm.

Sau trận đấu đó, vị thế của Nguyên Mạnh giảm sút nghiêm trọng ở ĐTQG. Anh liên tục nhận chỉ trích từ NHM, Bộ VHTTDL cho đến LĐBĐ Việt Nam (VFF) vì hạnh động phi thể thao. Thậm chí có thông tin còn cho rằng, VFF đã đưa ra "luật cấm ngầm" dành cho Nguyên Mạnh, khiến cho anh không còn được gọi lên ĐTQG kể từ năm 2016 đến nay.

Nhưng cũng giống như mọi lần vấp ngã trước đây, dù mất nhiều thời gian hơn nhưng Nguyên Mạnh vẫn đứng lên đầy mạnh mẽ. Năm 2019, anh từng được HLV Park Hang Seo triệu tập trở lại để tham dự King's Cup sau nhiều năm vắng bóng. Đến năm 2020, anh có một mùa giải V.League tuyệt vời trong lần đầu khoác áo CLB Viettel, góp công lớn mang lại chức vô địch cho đội bóng.

Và cánh cửa lại mở ra với Nguyên Mạnh một lần nữa khi anh được triệu tập lên ĐTQG để chuẩn bị cho 2 trận đấu tại vòng loại World Cup 2022 diễn ra vào tháng 10 tới đây. Trong tình cảnh Đặng Văn Lâm vừa dính chấn thương còn những cái tên khác chưa đảm bảo được sự chắc chắn, đây sẽ là cơ hội để Nguyên Mạnh chứng tỏ bản thân và cạnh tranh cho một suất bắt chính của ĐT Việt Nam.