Shang-Chi: Lý Tiểu Long của vũ trụ Marvel

Trong truyện tranh Mỹ nói chung, có rất nhiều nhân vật được tạo ra dựa trên những con người có thật, ví dụ như người sắt Tony Stark dựa trên doanh nhân thiên tài Howard Hughes. Để tận dụng cơn sốt của phim võ thuật ở nước Mỹ trong những năm 1970, Marvel đã quyết định tạo ra một anh hùng mới vừa phù hợp với xu hướng vừa thu hút nhiều đối tượng khán giả hơn. Để tạo nên nhân vật Shang-Chi, khuôn mẫu đó không ai khác chính là Lý Tiểu Long.

Được tạo ra bởi Steve Englehart, Al Milgrom và Jim Starlin, Shang-Chi xuất hiện lần đầu tiên trong truyện Special Marvel Edition #15 năm 1973. Tương tự Lý Tiểu Long, Shang-Chi là một bậc thầy võ thuật gốc Hoa. Theo Roy Thomas, người kế nhiệm Stan Lee tại Marvel, Shang-Chi được thiết kế để đặc biệt giống Lý Tiểu Long.

Stan Lee, cha đẻ của nhiều nhân vật truyện tranh nổi tiếng là một người rất hâm mộ Lý Tiểu Long. Vào năm 1974, sau khi huyền thoại họ Lý qua đời, Stan Lee đã xuất bản một bộ truyện truyện tranh 33 tập đặc biệt có tựa đề “Bàn tay chết chóc của Kung Fu - The Deadly Hands of Kung Fu” như một sự tri ân đến Lý Tiểu Long. 

Stan Lee cho biết:

"Điều khiến Lý Tiểu Long trở nên đặc biệt là anh ấy là một con người đã làm được những điều phi thường! Shang-Chi đáng tin, anh ấy là một siêu anh hùng, nhưng điều hấp dẫn là anh ấy có thật! Bạn cảm thấy như bạn có thể trở thành một người như Shang-Chi."

"Lý Tiểu Long là một người yêu hòa bình, anh ấy là một con người của triết học, anh ấy khuyến khích mọi người trở nên tốt nhất có thể. Anh ấy không bạo lực. Trên thực tế, đó là điểm tương đồng giữa Lý và nhiều nhân vật ở Marvel. Họ không tìm kiếm một cuộc chiến, họ đã cố gắng hết sức để không xảy ra đánh nhau."

Sự tương đồng giữa Shang-Chi và Lý Tiểu Long lớn đến mức khi Marvel có kế hoạch làm phim Shang-Chi trong những năm 80s, diễn viên mà nhắm đến chính là Brandon Lee - Lý Quốc Hào, con trai của Lý Tiểu Long. Tiếc thay, vì Brandon Lee đã qua đời vào năm 1993 do tai nạn trên phim trường, dự án đã bị bỏ lỡ cho đến ngày nay.