Riot Games đáp trả nhân viên cũ sau khi CEO bị cáo buộc quấy rối tình dục

Vụ kiện khởi đầu khi cựu nữ nhân viên của Riot Games là Sharon O’Donnell bị bắt buộc nghỉ việc vào tháng 7/2020. Sau khi bị sa thải, O’Donnell đã lên kế hoạch để khởi tố Nicolas Laurent ra tòa. Đơn kiện của cô đã được trình lên Tòa án Thượng thẩm Quận Los Angeles.

Theo đó, O’Donnell chia sẻ rằng trong lúc làm việc Laurent thực hiện nhiều hành vi đồi bại xâm phạm đến cô, đồng thời khi bị từ chối vị CEO Riot đã có những bình luận xúc phạm, phân biệt giới tính. Ngoài ra, Laurent còn từng yêu cầu O’Donnell đi du lịch riêng, hay qua nhà để làm việc chung khi vợ đi vắng, và còn nhiều cáo buộc khác được O’Donnell đề cập đến.

Vào tháng 3/2021, thẩm phán đã cho phép tổ chức hội nghị riêng tư trong cuộc chiến pháp lý giữa Riot Games và cựu nhân viên của họ Sharon O'Donnell. Vụ kiện đang dần trở nên phức tạp khi Riot đã tung ra các cáo buộc về việc giả mạo nhân chứng của O'Donnell. Ngược lại, O'Donnell cũng đã nộp lên toà án lá đơn thứ 4.

Đơn đệ trình từ O'Donnell đã bác bỏ những cáo buộc từ Riot Games và cho biết “không có tuyên bố nào [trong hồ sơ từ Riot] là đúng sự thật” và vẫn giữ nguyên các cáo buộc quấy rối tình dục cũ đối với Giám đốc điều hành Riot, Nicolo Laurent.

Riot đã phản ứng ngay sau đó và chỉ trích O'Donnell vì lan truyền "sự giả dối" và sử dụng tin đồn để củng cố cho những "phát ngôn ngớ ngẩn". Vụ kiện liên quan đến sự việc này đã được xét xử công khai trong tháng 1/2021. Hồ sơ trình bày chi tiết các cáo buộc của Riot Games nhằm chống lại O’Donnell đã được thẩm phán phê duyệt. 

Trong biên bản cuộc họp pháp lý, Riot đã buộc tội O’Donnell về “hành vi giả mạo, quấy rối và đe dọa nhân chứng” đối với những phụ nữ đã bảo vệ Laurent. Trong hồ sơ của Riot, 2 nhân chứng này từng làm việc cùng Laurent trước O’Donnell. Bên cạnh đó, họ đã nhận được nhiều tin nhắn, đôi khi là lời lăng mạ từ O’Donnell khi cố gắng lôi kéo họ cùng tham gia vụ kiện Laurent.

Cả 2 nhân chứng cho biết họ đã tương tác với O’Donnell trước đây. Thậm chí, 1 trong 2 người cảm thấy những tuyên bố của O'Donnell là "bịa đặt" dựa trên kiến ​​thức của họ về mối quan hệ giữa O'Donnell và Laurent cũng như những tương tác gần đây. Bên cạnh đó, một người khác cho rằng họ đã mất việc vì số lượng cuộc gọi họ nhận được từ O'Donnell và những người khác.

Cố vấn pháp lý của O’Donnell, Michael F. Baltaxe, đã phủ nhận các cáo buộc trước khi thực hiện phiên toà. O’Donnell đã đưa ra một khiếu nại khác do một người khác nói với cô ấy. Cá nhân đó, theo O’Donnell cho biết, đã bị Laurent quấy rối trong 2 trường hợp riêng biệt.

Riot Games cho biết: “Chiến lược pháp lý của nguyên đơn, như đã thấy trong hồ sơ gần đây nhất của cô ấy, dường như được thiết kế để lan truyền thêm sự sai lệch nhằm gây khó xử cho CEO của chúng tôi và công ty. Bây giờ, sau khi động cơ và sự tín nhiệm của cô ấy bị đặt ra nghi vấn, nguyên đơn đã phản ứng lại với những cáo buộc mới tấn công CEO của chúng tôi. Điều này đã gây ra sự mâu thuẫn với các bản khai chi tiết và có chữ ký của những cá nhân mà cô ấy đề cập đến".

Riot cũng nhắc lại yêu cầu được đưa ra trước đó rằng nguyên đơn đã có những hành động quấy rối và đe dọa các nhân chứng. Một trong những nhân chứng của O’Donnell, người mà cô đã làm việc cùng, nói rằng sẽ bị sa thải khỏi vị trí của mình do nhập viện vì kiệt sức. Mặc dù nhân chứng này không được đề cập, song O’Donnell lưu ý rằng cô ấy có thể xuất hiện như một nhân chứng trong câu chuyện của tạp chí Wired tại Hoa Kỳ. Nhân chứng thứ 2, người cũng không có tên cụ thể trong hồ sơ, được cho là đã không liên lạc với O’Donnell kể từ tháng 7/2020.