Quyết Chiến dừng bước, Phương Vinh và Thanh Lực tiến vào vòng loại trực tiếp World Cup Sharm El Sheikh 2023

Với tư cách là ứng viên số 5, Trần Quyết Chiến là hạt giống của bảng E vòng 32. Đối thủ của anh lần lượt là Mehmet Goren (Thổ Nhĩ Kỳ), Seo Chang Hoon và Kim Jun Tae  (Hàn Quốc). Quyết Chiến khởi đầu không tốt khi thua Goren với tỷ số 36-40. Sau đó, anh chịu thua ván thứ hai trước Seo Chang Hoon bởi đối thủ có phong độ quá cao. Cơ thủ Hàn Quốc ghi 40 điểm chỉ sau 18 lượt cơ, đạt điểm trung bình sau mỗi lượt cơ (AVG) hơn 2,22. Khi cơ thủ số 1 Việt Nam tìm lại phong độ, anh vẫn để Kim Jun Tae cầm hoà với tỷ số 40-40 sau 16 lượt cơ. Qua đó,  Quyết Chiến không có chiến thắng nào và rời giải sớm.

Trong khi đó, Chiêm Hồng Thái rơi vào bảng đấu có 2 đối thủ cứng cựa là ‘phù thuỷ’ Torbjorn Blomdahl (Thuỵ Điển) và cựu vô địch châu Âu Martin Horn (Đức). Không bất ngờ khi cả 2 cơ thủ kỳ cựu này đều giành vé đi tiếp. Chiêm Hồng Thái thua 2 trận và chỉ thắng 1 trước Mahmoud Ayman (Ai Cập) và đúng hạng 3 của bảng đấu.

Hai cơ thủ Việt Nam đi tiếp là Trần Thanh Lực và Bao Phương Vinh. Trần Thanh Lực đánh bại cựu số 1 thế giới Dick Jaspers ngay ở trận đấu đầu tiên với tỷ số 40-31. Sau đó, anh thắng nốt cả Omer Karakurt (Thổ Nhĩ Kỳ) để giành vé sớm. Trận cuối, Thanh Lực trong tâm thế thoải mái đã đánh bại cơ thủ nổi tiếng Hàn Quốc Heo Jung Han với tỷ số 40-31.

Còn Phương Vinh cũng thắng ván đầu khi vượt qua Sam Van Etten (Hà Lan) và nhưng sau đó để thua cơ thủ kỳ cựu Eddy Merckx (Bỉ) ở ván 2. Nhà vô địch thế giới quyết chiến với Peter Ceulemans (Bỉ) ở ván cuối để tìm vé vào vòng 1/8. Anh đã làm được khi thắng với tỷ số 40-29 sau 19 lượt cơ.

Ở vòng 1/8, các cơ thủ sẽ thi đấu loại trực tiếp. Bao Phương Vinh gặp Daniel Morales của Colombia, trong khi Trần Thanh Lực đối đầu với Hashas Burak của Thổ Nhĩ Kỳ. Đây đều là những đối thủ khó chịu đối với các tay cơ Việt Nam.