Myanmar nối gót Indonesia bỏ giải U23 Đông Nam Á vì COVID-19

Chiều nay (15/2), ĐT U23 Myanmar dự kiến có trận ra quân ở giải U23 Đông Nam Á 2022 gặp đối thủ U23 Malaysia. Tuy nhiên, trận đấu sẽ không thể diễn ra khi ĐT U23 Myanmar quyết định bỏ giải chỉ vài tiếng trước giờ bóng lăn.

Cụ thể, Liên đoàn bóng đá Myanmar (MFF) đã gửi thông báo đến Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF) về việc xin rút lui khỏi giải U23 Đông Nam Á. Lý do được MFF đưa ra là vì nhiều cầu thủ của "Những chú sư tử châu Á" có kết quả xét nghiệm dương tính với COVID-19.

Như vậy, U23 Myanmar là đội tuyển thứ 2 phải sớm chia tay giải đấu vì sự bùng nổ của dịch COVID-19. Trước đó, nhà đương kim vô địch U23 Indonesia cũng đã xin rút lui với lý do không đủ đội hình để thi đấu vì dịch bệnh và chấn thương.

Cả U23 Myanmar và U23 Indonesia đều nằm ở bảng B cùng với U23 Lào và U23 Malaysia. Như vậy, bảng B sẽ chỉ còn là cuộc cạnh tranh giữa Malaysia và Lào cho tấm vé trực tiếp vào bán kết. Trận đấu duy nhất của bảng B sẽ diễn ra vào lúc 16h00 ngày 18/2.

Việc bảng B chỉ còn 2 đội cũng sẽ khiến ban tổ chức giải phải xem lại cách thức xét kết quả thi đấu của các đội nhì bảng để tìm ra đội có thành tích tốt nhất.

Trong bối cảnh lần lượt các đối thủ mạnh nhất đều bỏ giải, ĐT U23 Malaysia được giới chuyên gia nhận định là ứng viên hàng đầu cho chức vô địch. Tuy nhiên, HLV trưởng Brad Maloney vẫn tỏ ra đầy thận trọng: "Chúng tôi không phải là ứng viên vô địch. Malaysia dự giải U23 Đông Nam Á 2022 với mục đích chuẩn bị cho các giải đấu lớn hơn. Tôi không rõ vì sao nhiều người đánh giá cao Malaysia. Chúng tôi có nhiều cầu thủ chưa từng thi đấu quốc tế trong đội hình”.