Muay Thai Rampage, một bước tiến mới của Muay chuyên nghiệp Việt Nam

Xem lại sự kiện Thai Fight Vietnam 2015

Hồi ức vàng Thai Fight

Là một trong những chuỗi giải Muay chuyên nghiệp danh giá nhất Thái Lan, Thai Fight quy tụ nhiều võ sĩ hàng đầu góp mặt. Một trong số họ là "Vua Muay" Saenchai, người đã tranh tài hơn 2 thập niên. Saenchai không phải gương mặt lạ lẫm với khán giả Việt Nam, và anh thậm chí đã đến Việt Nam thi đấu.

Màn giao lưu cùng người hâm mộ ở Muay Thai Rampage 1 không phải lần đầu Saenchai đến Việt Nam. Trong quá khứ, "Vua Muay" từng thượng đài tại Việt Nam, không chỉ một, mà tới hai lần. Đó đều là các sự kiện của Thai Fight: Thai Fight World Battle (2014) và Thai Fight Vietnam (2015).

2 trận đấu của Saenchai trên đất Việt Nam đều là những màn trình diễn đẳng cấp thế giới. Năm 2014, "Vua Muay" hạ KO Craig Dickson ngay hiệp 2. Một năm sau, anh đánh bại Victor Nunes bằng tính điểm. Trong 2 lần thi đấu tại Việt Nam, Saenchai đều thượng đài giữa nhà thi đấu chật kín khán giả.

Cũng từ Thai Fight Việt Nam, người hâm mộ nước nhà mới bắt đầu biết đến nhiều hơn về những võ sĩ Muay như Nguyễn Trần Tự Do, Nguyễn Phú Hiển, Võ Văn Đài, đặc biệt là "Độc cô cầu bại" Nguyễn Trần Duy Nhất. Xuất hiện ở Thai Fight 2015, Duy Nhất đánh bại Victor Pinto, võ sĩ người Pháp bằng tính điểm sau 3 hiệp đấu.

Với những người hâm mộ Muay Việt Nam từ thuở sơ khai, ký ức về 2 sự kiện Thai Fight năm ấy thật khó quên. Nhà thi đấu Nguyễn Du, rồi sau đó là Nhà thi đấu Quân khu 7 chật kín khán giả. Các võ sĩ cống hiến những màn so tài ở đẳng cấp cao nhất, và đây cũng là lần đầu tiên chúng ta chứng kiến Saenchai bằng xương bằng thịt.

Ít ai biết, người có công đưa Thai Fight về Việt Nam 2 lần chính là ông Trần Minh Tiến, Chủ tịch Liên đoàn Boxing Việt Nam (VBF). Niềm đam mê với võ thuật của một doanh nhân Việt Nam có nhiều năm sinh sống, làm việc tại Thái Lan đã trở thành động lực giúp ông làm được những điều tưởng chừng như không thể.

Những sự kiện riêng rẽ

Cú hích từ Thai Fight đã trở thành động lực giúp những sự kiện Muay chuyên nghiệp dần hướng đến Việt Nam. Sự đam mê võ thuật của một đất nước gần 100 triệu dân, cùng với hình ảnh những tượng đài Muay thuở sơ khai đã biến Việt Nam trở thành điểm đến hấp dẫn của nhiều nhà tổ chức võ thuật trong nước và quốc tế.

Năm 2018, Muay chuyên nghiệp một lần nữa trở lại Nhà thi đấu Nguyễn Du, TP Hồ Chí Minh. Việt Nam trở thành địa điểm tiếp theo có cơ hội đăng cai một sự kiện thuộc hệ thống giải Uni Super Championship. Đêm thi đấu càng về đêm càng cuồng nhiệt, khi có tới hơn 1000 khán giả cố gắng trèo rào vào nhà thi đấu theo dõi.

Sự kiện Muay quốc tế có tầm vóc lớn nhất tại Việt Nam sau Thai Fight hẳn là ONE: Immortal Triumph (ONE 99). Diễn ra vào tháng 9/2019 tại Nhà thi đấu Phú Thọ, ONE 99 trở thành nơi chứng kiến Duy Nhất ra mắt đấu trường ONE Championship. "Độc cô cầu bại" có màn giới thiệu không thể tốt hơn khi anh hạ KO đối thủ người Malaysia trong hiệp 3.

Sau gần 2 năm gián đoạn vì dịch COVID-19, Muay Việt Nam trở lại với nhiều sự kiện chuyên nghiệp như Muay Thai Grand Prix (MTGP), Đạt Hòa Championship. Tuy nhiên, các sự kiện Muay tại Việt Nam đến giờ vẫn còn lưu lại khá ít dấu ấn với người hâm mộ, bởi những lý do sau đây:

Thứ nhất, Muay chuyên nghiệp của Việt Nam chưa có một giải đấu chính thức được tổ chức định kỳ. Đạt Hòa Championship là giải hiếm hoi tổ chức nhiều hơn 1 sự kiện thời gian qua. MTGP, thậm chí ONE Championship đến giờ vẫn chưa hẹn ngày trở lại với Việt Nam, dù họ đã tổ chức được sự kiện thành công.

Thứ hai, "tính quốc tế" chưa thực sự kết nối được với "tính quốc gia" khi các sự kiện được tổ chức tại Việt Nam. Võ sĩ chủ nhà vẫn ít có cơ hội chạm trán những đối thủ nước ngoài. Thay vào đó, nhiều võ sĩ Việt Nam lựa chọn việc xuất ngoại thi đấu trong những chuyến tập huấn ở Thái Lan, hoặc Campuchia.

Muay Thai Rampage và làn gió mới

Sự kiện đầu tiên của Muay Thai Rampage tại Việt Nam thực sự là một cú hích lớn đến phong trào tập luyện, thi đấu Muay chuyên nghiệp. Những đai vô địch danh giá nhất của Muay quốc tế bắt đầu đến Việt Nam. Nhiều võ sĩ nước ngoài cũng chọn Việt Nam làm điểm đến, nơi họ nhận ra đại diện chủ nhà không hề "dễ ăn".

Nhưng ở góc độ những người làm chuyên môn, đai vô địch của Huỳnh Hà Hữu Hiếu và Trương Cao Minh Phát không phải điểm nhấn duy nhất. Thành công Muay Thai Rampage mang lại sau sự kiện đầu tiên khiến tất cả mọi người đều nhận ra: Sự kiện thứ hai, thứ ba, và nhiều hơn nữa sẽ đến trong tương lai.

Trước Muay, MMA là môn hiếm hoi tại Việt Nam có một giải đấu võ thuật chuyên nghiệp được tổ chức bài bản. Vì thế, Muay Thai Rampage còn mang lại giá trị lớn hơn cả những trận đấu, những chiếc đai vô địch. Họ chắc chắn sẽ trở thành người tiên phong trong việc tạo thói quen theo dõi võ thuật cho khán giả Việt Nam.

Chỉ đến khi nào các sự kiện võ thuật diễn ra định kỳ hàng tháng, thậm chí hàng tuần giống bóng đá đỉnh cao, võ thuật mới trở thành một phần không thể thiếu trong nhu cầu theo dõi của khán giả. Đó dường như chính xác là những gì được đơn vị tổ chức Muay Thai Rampage theo đuổi, và họ đang đi từng bước chắc chắn đến đích đó.