MU ‘phú quý giật lùi’ cùng Erik ten Hag

Trên sân nhà Old Trafford, MU để thua Brighton với tỉ số cách biệt 1-3, thậm chí nếu không có khoảnh khắc xuất thần của tài năng trẻ Hannibal Mejbri, họ đã chẳng ghi nổi bàn danh dự sau khi bị dẫn 0-3. Đó chắc chắn không phải một kết quả kiểu “địa chấn” dù xét về mặt lý thuyết, đội khách thua kém Quỷ đỏ về mọi phương diện. Nhưng thực tế, trận thua này với người hâm mộ nửa đỏ thành Manchester chỉ là “đáng thất vọng” chứ chẳng có chút nào đáng gọi là “bất ngờ”.

Chấn thương cũng như những vấn đề ngoài sân cỏ khiến MU không thể ra sân với Luke Shaw, Raphael Varane, Antony, Jadon Sancho hay tân binh Sofyan Amrabat. HLV Erik ten Hag buộc phải xoay từ sơ đồ ưa thích 4-2-3-1 với biến thể 4-3-3 sang 4-4-2 kim cương, trong đó Casemiro sắm vai “mỏ neo”, hai cánh là Christian Eriksen và Scott McTominay, cặp hậu vệ biên Sergio Regulion - Diogo Dalot, Bruno Fernandes đá phía sau bộ đôi tiền đạo Marcus Rashford - Rasmus Hojlund.

Rõ ràng, đây vẫn là một đội hình đầy hứa hẹn, chí ít là xét trên tiêu chí từng cá nhân khi mới chỉ trước đó vài ngày, Bruno Fernandes có một hat-trick kiến tạo cho tuyển Bồ Đào Nha, Hojlund “nổ súng” trong màu áo Đan Mạch còn McTominay thậm chí đang đua Vua phá lưới tại vòng loại EURO 2024. Và nếu Ten Hag muốn lấy việc sứt mẻ lực lượng ra làm lý do bào chữa, có lẽ ông chỉ càng xấu hổ hơn mà thôi.

Brighton không ra sân với đội hình tối ưu khi không có những Pervis Estupinan, Solly March rồi cả tiền đạo đang lên Evan Ferguson. 11 cái tên mà HLV Roberto De Zerbi tung ra từ đầu tại Old Trafford có tổng giá trị chuyển nhượng chỉ hơn 17 triệu bảng, tức chả bằng một góc của Andre Onana hay Hojlund. Trong đó, Jason Steele, Mahmoud Dahoud, Adam Lallana cùng Danny Welbeck đều là hàng miễn phí bị xếp vào hạng… “hết date”.

Nói vậy để thấy, MU đang gặp vấn đề nội tại nghiêm trọng chứ không đơn thuần là chuyên môn hay chất lượng cầu thủ. Không ai khác, HLV Ten Hag buộc phải là người chịu trách nhiệm, đặc biệt sau khi ban lãnh đạo đã chiều ông hết sức ở kỳ chuyển nhượng hè vừa qua, sẵn sàng đáp ứng nhu cầu dù cho có phải xử phũ với huyền thoại CLB như David de Gea.

Đúng là MU đã nhập cuộc tốt và khá thiếu may mắn khi VAR từ chối cho Hojlund bàn gỡ hòa nhưng thực tế là họ chỉ làm ổn trong vòng 20 phút đầu, cùng lắm là 30 phút, còn lại phải chịu trận ngay tại Old Trafford. 11 cái tên trên sân mạnh ai nấy đá không có liên kết, những người được kỳ vọng thì mất hút và gần như chỉ xuất hiện cho đủ quân số.

Người chịu trách nhiệm “gánh” ở mùa giải trước, Marcus Rashford bất lực và trở nên cá nhân, lười biếng trong việc tạo áp lực. Casemiro, bản hợp đồng chất lượng nhất MU hè 2022 chỉ còn là cái bóng của chính mình. Lisandro Martinez từ một chốt chặn đáng tin cậy lại hóa Harry Maguire phiên bản… lùn hơn. Bruno Fernandes không thể hiện được phẩm chất cần có của đội trưởng, lạc lõng trong lối chơi khi có lúc còn dạt xuống đá… trung vệ bên cạnh Victor Lindelof. 

Ten Hag đã làm rất tốt ở mùa giải trước để xử lý mớ hỗn độn diễn ra trong mùa bóng 2021/22, đưa CLB về đích thứ 3 tại Ngoại hạng Anh, giành vé trở lại Cúp C1 châu Âu cũng như mang về danh hiệu đầu tiên sau 6 năm. Nhưng “phú quý giật lùi”, chiến lược gia người Hà Lan không những chẳng giúp MU tiến bộ mà còn tạo nên cuộc khủng hoảng từ trong đến ngoài sân.

Lần đầu tiên trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh, MU để thua 3 trên 5 trận mở màn. Quả thật, Tottenham, Arsenal hay Brighton đều mạnh, nhưng nói Quỷ đỏ yếu hơn thì rõ ràng là một sự sỉ nhục. Danh tiếng, rồi rất nhiều tiền được đổ vào thị trường chuyển nhượng không phải để đoàn quân của Ten Hag bị một đội hình có giá chưa đến 20 triệu bảng vùi dập ngay tại Old Trafford.

Khả năng quản lý phòng thay đồ, kỷ luật thép và một lối chơi rõ ràng từng là điểm mạnh của Ten Hag, nhưng giờ MU chẳng khác nào một “gánh xiếc”. Nếu không sớm tìm ra giải pháp để ngăn chặn một cơn khủng hoảng đang manh nha bùng lên, chiến lược gia 53 tuổi có lẽ sẽ lại chịu chung số phận với những người tiền nhiệm trong giai đoạn “hậu Sir Alex”.