Minas làm lại sự nghiệp eSports ở tuổi 25

Phạm “Minas” Minh Phước, sinh năm 1996, là tuyển thủ chuyên nghiệp đời đầu của Liên Minh Huyền Thoại Việt Nam. Gia đình Minas là trường hợp hiếm hoi có tới 3 anh em đều theo đuổi sự nghiệp thể thao điện tử. Người anh Phạm “Vigoss” Minh Tài từng là đồng đội của Minas ở Saigon Jokers và Saigon Fantastic Five. Trong khi đó, đứa em “lắm tài nhiều tật” là Phạm “Zeros” Minh Lộc từng 3 lần vô địch VCS, tham dự 2 giải đấu quốc tế Mid-Season Invitational và Chung kết Thế giới.

Từ “hero” thành “zero”

Minas từng được biết đến như là xạ thủ số một của LMHT Việt Nam trong quá khứ, khi cùng SF5 giành cú đúp vô địch VCS A và GPL mùa Xuân 2015 (giải vô địch Đông Nam Á). Anh sở hữu khả năng gánh đội, kỹ năng cá nhân tuyệt vời, lối chơi đột biến và luôn biết cách tỏa sáng ở những thời điểm quan trọng nhất.

Trong trận chung kết GPL mùa Xuân 2015, Minas đã để lại dấu ấn mạnh mẽ với pha Pentakill giúp SF5 lật ngược thế trận ván 1, mở ra chiến thắng 3-0 trước Bangkok Titans của Thái Lan và lên ngôi vô địch. Khoảnh khắc đó của Minas đã in đậm trong tâm trí của hàng trăm nghìn khán giả theo dõi. Thậm chí, nhiều người hâm mộ còn nói rằng pha Pentakill được Minas thực hiện chẳng khác gì cú đánh đầu của Lê Công Vinh khi đưa Việt Nam vô địch AFF Cup 2008. Bởi vì đánh bại Thái Lan lúc nào cũng mang lại cảm giác sung sướng tột độ.

Dù vậy, biến cố đã xảy ra với Minas vào đúng thời điểm đạt đỉnh cao phong độ. Vụ việc "đi đêm" thỏa thuận ngầm với Boba Marines trước khi được sự cho phép của Saigon Jokers khiến Minas bị cấm thi đấu 3 tháng. Tuy nhiên, trên thực tế, Minas đã không xuất hiện ở đấu trường chuyên nghiệp trong cả năm 2016.

Khi quay trở lại thi đấu, Minas chọn FFQ làm bến đỗ mới trong sự nghiệp. Việc không thi đấu chuyên nghiệp trong gần 1 năm cộng thêm những áp lực về mặt tâm lý đã khiến Minas không thể lấy lại phong độ và FFQ chỉ giành được vị trí thứ 6/8 tại VCS mùa Xuân 2017.

Sau khi nói lời chia tay FFQ, Minas lần lượt khoác áo 2 đội tuyển Hall of Fame và FTV nhưng gần như không để lại bất kỳ dấu ấn nào trong năm 2018. Tưởng chừng sự nghiệp thi đấu đã đi đến hồi kết khi chuyển hướng sang làm streamer, Minas lại bất ngờ gia nhập GAM Esports vào VCS mùa Hè 2019. 

Bản hợp đồng mang tên Minas được cho là điều khoản đi kèm khi người em trai Zeros đồng ý chuyển đến GAM Esports. Song cũng giống như những lần trước, Minas tiếp tục thất bại thay vì trở thành mảnh ghép hoàn hảo cho GAM Esports ở vị trí xạ thủ.

Thời điểm VCS mùa Hè 2019 kết thúc cũng là lúc Minas nói lời chia tay với sự nghiệp Liên Minh Huyền Thoại. Theo đó, phải chờ đến Icon Series SEA mùa Hè 2021, tất cả mới được thấy hình ảnh Minas thi đấu chuyên nghiệp. Tuy nhiên, lần này Minas đã chọn Tốc Chiến để viết tiếp cuộc hành trình với thể thao điện tử.

Nuôi mộng với Tốc Chiến

Trong ngày ra quân tại vòng bảng Icon Series SEA mùa Hè 2021, Minas được chú ý khi là 1 trong 2 tuyển thủ từng thi đấu chuyên nghiệp của SBTC Esports, cùng với Hồ “Akeno” Trung Hậu. Khi chuyển sang Tốc Chiến, Minas cũng đổi vị trí từ xạ thủ lên đường trên. Dù vậy, tố chất gánh đội của Minas vẫn luôn hiện hữu, khi SBTC tạo ra màn lội ngược dòng giành chiến thắng 3-2 đầy kịch tính trước GameHome.

"Tôi cảm thấy bình thường với màn lội ngược dòng thắng 3-2 trước GameHome. Đánh với GameHome là SBTC Esports đã nghĩ trong đầu về chiến thắng 3-0. Tuy nhiên, tỷ số 3-2 vẫn là chiến thắng nên vẫn nằm trong tầm kiểm soát của chúng tôi", Minas trả lời phỏng vấn độc quyền của Thethao.vn.

"Tôi nghĩ rằng đầu tàu như tôi phải giữ vững tâm lý để các đồng đội có thể tin tưởng. Tinh thần thi đấu của toàn đội hôm nay vẫn tốt nên có thể kiểm soát được mọi thứ. Lối chơi của SBTC chưa đến lúc phải xoay quanh tôi nhưng để cả đội giữ vững được tâm lý thi đấu thì chúng tôi đã phải trải qua quãng thời gian dài tập luyện với nhau".

Minas tiết lộ: "Tôi đến với Tốc Chiến theo cách rất tình cờ trong lần đi chơi ngoài Hà Nội. Tôi đã có những trải nghiệm với chuỗi sự kiện Chuyến xe Tốc Chiến. Đó cũng là cơ duyên để tôi bắt đầu thi đấu Tốc Chiến và tiếp tục sự nghiệp thể thao điện tử".

Không chỉ gặp khó trong việc làm quen với Tốc Chiến ở khoảng thời gian ban đầu, Minas còn phải trăn trở về tiền bạc khi không nhận được tài trợ trước thềm vòng bảng Icon Series SEA mùa Hè 2021. Song cuối cùng, Minas đã tìm thấy SBTC để tiếp tục nuôi nghiệp Esports.

"Do gặp vấn đề nội bộ nên chúng tôi không được tài trợ ở trước thời điểm gia nhập SBTC. Sau đó chúng tôi đã được liên hệ bởi SBTC, có chỗ tập luyện và ăn ở để tiếp tục đi thi đấu", Minas trải lòng.

"Khi chuyển từ Liên Minh Huyền Thoại sang Tốc Chiến thì ai cũng gặp khó khăn về thao tác. Sau khoảng thời gian dài tập luyện thì tôi đã làm quen và không còn gặp vấn đề gì nữa. Điểm mạnh của tôi là nhờ việc đã thi đấu Liên Minh Huyền Thoại trong nhiều năm. Do đó, tôi rất tự tin về khả năng và sự hiểu biết của mình".

Năng lực của Minas cũng là điều không thể bàn cãi. "Tôi nghĩ rằng bản thân mình có khả năng thi đấu tốt ở vị trí đường trên", Minas chia sẻ. "Ngày trước, khi mới bắt đầu chơi Liên Minh Huyền Thoại, vai trò đầu tiên của tôi là đi đường trên. Tôi cũng cho rằng tính cách và lối chơi của mình phù hợp với đường trên hơn. Tôi đã thi đấu Esports nhiều rồi nên thích nghi cũng nhanh thôi".

Minas khẳng định: "Mục tiêu của tôi và SBTC cũng giống như các đội khác. Chắc chắn là tất cả các đội đều muốn giành chức vô địch. Nếu lọt vào nhóm 3 đội mạnh nhất, chúng tôi sẽ tiếp tục được thi đấu cho SBTC. Cường độ tập luyện Tốc Chiến khác nhiều so với ngày xưa tôi chơi Liên Minh Huyền Thoại. Mỗi ván đấu của Tốc Chiến kéo dài khoảng 20 phút nên không tốn nhiều thời gian và sức lực".

Bên cạnh tài năng đã thể hiện, Minas cũng cần nhận được hậu thuẫn để mơ về chức vô địch. "Tôi nghĩ tài chính là yếu tố có thể giúp SBTC giành danh hiệu", Minas khẳng định. "Chúng tôi cần được tài trợ để có điều kiện sinh hoạt, tập luyện và đạt sức khỏe tốt nhất. Hiện tại chúng tôi vẫn chưa ổn định nhưng vẫn có thể tập luyện bình thường. Nếu được tài trợ, chúng tôi sẽ có tinh thần cũng như giữ vững phong độ để thi đấu và hướng tới chức vô địch".