Merab Dvalishvili tiếp tục bảo vệ đai UFC sau 5 tháng

Chưa đầy 6 tuần sau khi thắng Umar Nurmagomedov và bảo vệ thành công đai vô địch UFC hạng cân Bantamweight, Merab Dvalishvili đã có đối thủ mới. Theo thông báo từ Chủ tịch UFC Dana White, Merab sẽ tiếp tục bảo vệ đai vô địch UFC trong tháng 6, tại sự kiện UFC 316.

Đối thủ của Merab là Sean O'Malley, cựu vô địch. Merab và Sean O'Malley từng chạm trán vào tháng 9/2024, tại sự kiện UFC 306. Khi đó vai trò của hai bên đối nghịch nhau so với bây giờ. Sean O'Malley là đương kim vô địch, còn Merab là kẻ thách đấu và thắng điểm trong 5 hiệp.

Merab được xem là một trong những võ sĩ toàn diện nhất của UFC thời điểm hiện tại. Sau 2 trận ra mắt không như ý vào cuối năm 2017, đầu năm 2018, Merab đã có chuỗi 12 trận thắng liên tiếp. Anh đạt điều kiện tranh đai sau trận thắng thứ 10, khi vượt qua Henry Cejudo.

Cũng tại UFC 316, một trận tranh đai khác sẽ diễn ra ở hạng cân Bantamweight của nữ. Kayla Harrison, võ sĩ có 2 lần giành HCV Olympic môn Judo, chỉ mất 2 chiến thắng để đạt điều kiện tranh đai vô địch. Cô sẽ chạm trán Julianna Pena, nhà đương kim vô địch hạng cân này.

Một trong những nguyên nhân khiến Merab Dvalishvili có thể phải liên tục thi đấu trong thời gian tới là bởi UFC đang muốn tìm ngôi sao tiếp theo làm trung tâm giải đấu. Họ chuẩn bị bước vào quá trình đàm phán gói bản quyền truyền hình mới, nhưng lại chưa có ngôi sao xứng tầm, trong bối cảnh Alex Pereira mới nhận thất bại và mất đai vô địch.