HLV Steven Gerrard ký hợp đồng mới, gắn bó với đại gia Saudi Arabia tới năm 2027

Đầu tháng 7/2023, HLV Steven Gerrard nhận lời sang Saudi Arabia dẫn dắt Al Ettifaq, đội bóng không thuộc nhóm “ông lớn” tại Saudi Pro League. Đáng chú ý, huyền thoại Liverpool từng từ chối chính đội bóng này sau cuộc đàm phán ban đầu trước đó không lâu nhưng cuối cùng lại “quay xe”.

Sau 19 vòng, Al Ettifaq của HLV Gerrard thu về kết quả tương đối “cân bằng” với 6 thắng, 7 hòa, 6 thua, giành 25 điểm và đứng ở vị trí thứ 8 giữa bảng xếp hạng. Mới đây, chiến lược gia người Anh còn phải bất lực nhìn đội trưởng Jordan Henderson rời đi chỉ sau 5 tháng gắn bó vì không thể hòa nhập nổi.

Tuy nhiên, HLV Gerrard vẫn nhìn thấy tiềm năng lâu dài của Al Ettifaq. Theo tiết lộ độc quyền từ nguồn tin uy tín hàng đầu The Athletic, chiến lược gia 43 tuổi đã đồng ý gia hạn hợp đồng thêm 2 năm, đến hết tháng 6/2027 với đại diện Saudi Arabia dù giao kèo giữa đôi bên, mới ký hồi tháng 7/2023, vẫn còn hiệu lực tới hè 2025.

The Athletic cho biết, ban lãnh đạo Al Ettifaq đã thuyết phục thành công HLV Gerrard về tương lai tươi sáng, trong đó cam kết rót tiền để ông đưa về thêm những ngôi sao và phát triển CLB một cách bền vững. Hiện CLB này chỉ sở hữu 2 tên tuổi đáng chú ý là tiền vệ Georginio Wijnaldum cùng tiền đạo Moussa Dembele, rất khiêm tốn nếu so sánh với những Al Nassr, Al Hilal hay Al Ittihad.

Đội hình khá yếu so với các đại gia khác khiến Al Ettifaq khó cạnh tranh đường dài, thể hiện phần nào qua 8 trận gần nhất không thắng. Dù vậy, HLV Gerrard vẫn quyết định cống hiến lâu dài tại Trung Đông, thay vì tính đến việc quay lại châu Âu làm việc trong tương lai gần.