HLV Kim Sang Sik giúp Tiến Linh 'thức tỉnh': Bản năng sát thủ trở lại

"Bóng đá không bao giờ diễn ra theo đúng kế hoạch đã định sẵn, cũng như không chỉ tấn công hay phòng ngự biệt lập. Lý do tuyển Việt Nam có bàn thắng và giành 3 điểm, đó là chúng tôi có tiền đạo xuất sắc như Tiến Linh".

Chỉ với 1 câu khen ngợi của HLV Kim Sang Sik, trong buổi họp báo sau trận Việt Nam thắng Philippines 3-2 tối qua thôi, cũng đủ gói gọn màn trình diễn xuất sắc của tiền đạo Nguyễn Tiến Linh. 2 bàn thắng nêu bật mọi phẩm chất của một sát thủ đá cắm – chọn vị trí, dứt điểm và không chiến – phải chăng tín hiệu cho sự trở lại của tiền đạo sinh năm 1997 đã quá rõ ràng.

Suốt thời gian tăm tối bị đày đọa dưới thời HLV Philippe Troussier là quá đủ với Tiến Linh. Để rồi khi thầy Kim xuất hiện và đặt niềm tin mãnh liệt lên đôi vai anh, Tiến Linh đã thức tỉnh và thể hiện đúng vai trò của một cỗ máy sản xuất bàn thắng cho Việt Nam. Tất nhiên, chỉ 1 trận đấu vẫn chưa thể nói lên điều gì, nhưng ta hoàn toàn có quyền được vui mừng khi chứng kiến show diễn 10 điểm của chàng trai sinh ra và lớn lên tại Cẩm Hoàng.

Sau hiệp 1 bế tắc, đội tuyển Việt Nam đã có được những bàn thắng liên tiếp trước Philippines. Chủ nhân của 2 pha lập công cho “Những chiến binh sao Vàng” không ai khác chính là Nguyễn Tiến Linh. Phút 65, anh cụ thể hoá nỗ lực của Văn Toàn thành bàn gỡ hoà cho Việt Nam. Đến phút 76, từ đường chuyền của Phan Tuấn Tài, vẫn là Tiến Linh nhân đôi cách biệt cho đội nhà với cú đánh đầu sở trường.

Cần nói thêm, đây là lần đầu tiên kể từ ngày 13/1/2023, Tiến Linh mới ghi bàn thắng ở đội tuyển quốc gia. Trước đó, theo Transfermarkt, Việt Nam đã trải qua 14 trận chính thức từ khi ông Park Hang Seo chia tay, và HLV đương nhiệm Kim Sang Sik nắm quyền. Ở 14 lần cầm quân của người tiền nhiệm Philippe Troussier, Tiến Linh chỉ ra sân 6 lần, với tổng thời gian vỏn vẹn 209 phút. Đáng nói, anh không ghi một bàn thắng nào trong tất cả các trận đấu kể trên.

Điều này trái ngược hoàn toàn với một Tiến Linh “sát thủ” của Việt Nam giai đoạn từ năm 2021 đến đầu 2023. Chỉ tính riêng ở cấp độ đội tuyển, tiền đạo người Hải Dương đã ghi tới 16 bàn thắng. Chưa kể, anh còn là người hùng trong chiến tích bảo vệ huy chương Vàng SEA Games 2021 của U23 Việt Nam.

Thêm một nghịch lý đối với Tiến Linh, đó là bất chấp giai đoạn “hạn hán” bàn thắng ở tuyển quốc gia suốt từ tháng 1/2023 cho đến nay, chân sút đang chơi cho Bình Dương lại đang có mùa giải ấn tượng thứ 2 trong sự nghiệp. Cụ thể sau 22 vòng đấu, Tiến Linh ghi 7 bàn và kiến tạo 4 lần. Con số này hiện ngang ngửa với thành tích tốt nhất mà tiền đạo sinh năm 1997 làm được ở V.League 2022. Chi tiết hơn, trong giai đoạn đỉnh cao phong độ, Tiến Linh có 9 bàn thắng, 2 đường kiến tạo sau 20 trận ở V.League. 

Sự khác biệt giữa một Tiến Linh nhạy bén ở CLB, và một Tiến Linh thiếu hiệu quả trên tuyển Việt Nam khiến người hâm mộ đặt ra nhiều câu hỏi. Nhiều người cho rằng, nguyên nhân đến từ việc HLV tiền nhiệm Troussier đã kéo Tiến Linh xuống đá quá sâu, trong vai trò một tiền đạo hỗ trợ nhiều ở khâu phòng ngự, hơn là đặt anh vào nhiệm vụ săn bàn của một trung phong.

Và khi nhìn ra vấn đề đó, HLV Kim Sang Sik quyết định đưa anh về đúng vai trò tiền đạo cắm sở trường. Ngay cả khi Tiến Linh chơi không hay trong hiệp 1, nhà cầm quân Hàn Quốc vẫn kiên nhẫn giữ anh ở trên sân. Niềm tin của ông Kim đã được Tiến Linh đáp lại bằng cú đúp lập công, giúp Việt Nam chấm dứt chuỗi 6 trận thua liên tiếp kéo dài từ tháng 11/2023 đến 6/2024.

Ta có thể dễ dàng nhận thấy, 2 bàn thắng của Tiến Linh nhìn khá đơn giản khi đều được kết thúc bởi chạm đầu tiên. Tuy nhiên, đó chính là điều quan trọng nhất mà 1 tiền đạo mục tiêu cần có. Sự chính xác trong những pha kết liễu, là thước đo tiên quyết tạo nên số 9 sát thủ. Và trong trận đấu với Philippines, Tiến Linh đã thức tỉnh bản năng săn bàn.

Một cú dứt điểm bằng chân, và pha đội đầu hoàn tất cú đúp, đó chẳng hay là 2 phương án tối ưu nhất, mà một tiền đạo luôn nỗ lực để hoàn thiện hay sao?

"Tôi rất vui khi góp công vào chiến thắng đầy cảm xúc của đội tuyển Việt Nam ngày hôm nay. Toàn đội đã thi đấu rất nỗ lực, chiến đấu hết mình đến phút cuối cùng và chiến thắng cho đội tuyển Việt Nam là hoàn toàn xứng đáng", tiền đạo của CLB Bình Dương tỏ ra vui mừng với chiến thắng của đội tuyển Việt Nam.

Ngoài ra, Tiến Linh không quên gửi những lời khen có cánh dành riêng cho HLV Kim Sang Sik. Chính tân thuyền trưởng Việt Nam đã “mở khoá” và thức tỉnh bản năng sát thủ của anh. Sau quãng thời gian dài bị đày đọa dưới thời Troussier, giờ đây Tiến Linh đã trở lại, và sẵn sàng đảm nhận trọng trách gánh vác hàng công Binh đoàn Rồng Vàng.

"HLV Kim Sang-sik chỉ mới có 5 ngày làm việc. Tuy nhiên, đội tuyển Việt Nam đã cho thấy tinh thần thoải mái, hăng say trong tập luyện và vui vẻ trong sinh hoạt. Hy vọng toàn đội sẽ duy trì được phong độ, thể lực tốt để bước vào trận đấu sân khách quan trọng sắp tới.

Trước khi bước vào vòng loại thứ 2, mục tiêu của toàn đội là vào vòng loại 3. Hiện tại, cơ hội vẫn còn rất lớn và tôi hy vọng toàn đội sẽ hoàn thành mục tiêu này" – Tiền đạo sinh năm 1997 phấn khích chia sẻ.

Với 2 pha lập công trong trận đấu với Philippines, Tiến Linh đã có tổng cộng 20 bàn thắng, chính thức vươn lên vị trí thứ 3, trong danh sách những cầu thủ ghi nhiều bàn thắng nhất cho đội tuyển Việt Nam. Thành tích của anh chỉ còn kém Lê Huỳnh Đức (27 bàn) và Lê Công Vinh (51 bàn). Tiền đạo của CLB Bình Dương cũng được bình chọn là cầu thủ hay nhất trận gặp Philippines.

Tuy nhiên, vẫn cần nhấn mạnh rằng, trước thời điểm đội tuyển Việt Nam thủng lưới, Tiến Linh và đồng đội không thể hiện được nhiều điểm tích cực. Chính thầy Kim với niềm tin mãnh liệt vào cậu học trò, đã giúp cho Tiến Linh chiếm lấy ánh đèn sân khấu. Giờ đây, biệt danh Linh “gỗ” hay Linh “phá đội” sẽ tạm thời được cất gọn gàng trong tủ kính. Tạo điều kiện cho Linh “sát thủ” trở lại, ghi những bàn thắng quan trọng và mở đường giúp Việt Nam tìm lại ánh hào quang đã lỡ đánh rơi.