Giải mã Melbourne City, sân sau của Man City tại Australia

12 năm trước, Melbourne Heart được Liên đoàn bóng đá Australia cấp phép thi đấu ở giải A-League, nhưng họ chưa bao giờ trở thành một ứng viên cho ngôi vô địch. 5 năm sau đó, CLB được mua lại và đầu tư bởi City Football Group và bắt đầu một chương mới. Chức vô địch Australia League 2020/21 đến như một thành quả tất yếu của sự đầu tư bài bản.

Họ áp đảo cả mùa giải 2020/21 kể từ khi A-League trở lại sau dịch bệnh. Có giai đoạn, đội thi đấu 17 trận liên tục mà chỉ để thua 1, hòa 2, còn lại toàn thắng. Melbourne City vô địch Australia đúng với phong cách mà Man City đã áp đảo Ngoại hạng Anh trong một vài mùa giải vừa qua.

Nửa xanh thành Melbourne lên ngôi với đội hình có độ tuổi trung bình là 26,7; trẻ nhất trong 10 năm qua của giải bóng đá Australia. HLV của họ, Patrick Kisnorbo, đạt được thành tích khủng khi mới 40 tuổi. Ông cũng là HLV duy nhất vô địch Australia ở cả giải nam và giải nữ. Ngoài ra, với chức vô địch của đội, City Football Group đồng thời sở hữu 3 đội bóng vô địch quốc gia trong năm 2021 (Man City vô địch nước Anh, Mumbai City vô địch Ấn Độ).

Nhưng thực tế, đội bóng áo xanh không phải là những người thực sự thống trị bóng đá Australia kể từ khi City Football Group nắm quyền và đầu tư. Họ thi đấu chật vật trong nhiều năm. Mùa giải 2019, đội để thua 0-4 trong trận chung kết FFA Cup. Ở A-League, đội liên tục bị loại ở bán kết.

Trái với Man City, Melbourne không được chiêu mộ những ngôi sao lớn nhất, thậm chí còn mất người cho chính ‘đội bóng anh em’. Nhưng họ xây dựng một thứ bóng đá đồng nhất qua nhiều nền tảng. Kể từ năm 2014 dưới thời HLV John van 't Schip, Melbourne City đã thi đấu thứ bóng đá tấn công tốc độ cao. Họ giành FFA Cup 2016 nhờ lối chơi này, dù nó không thể mang tới vinh quang ở A-League.

Warren Joyce thay thế John van 't Schip và tập trung cải thiện hàng phòng ngự. Ông làm rất tốt và giúp đội có thể triển khai bóng từ tuyến dưới. Nhưng việc quá nhiều ngôi sao phải ra đi như Fornaroli, Neil Kilkenny, Fernando Brandan và Tim Cahill khiến đội sa sút ở giải VĐQG.

Erick Mombaerts và sau đó là Patrick Kisnorbo kế thừa triết lý của những người thầy cũ, bổ sung thêm lực lượng và dẫn tới thành công của CLB trong mùa giải 2020/21.