Edgar Davids: Chàng nghệ sĩ đường phố với cặp kính đặc biệt

Edgar Davids gia nhập Ajax từ khi còn là một cậu nhóc. Năm 12 tuổi, anh đã trở thành mảnh ghép của CLB Hà Lan, và sau đó là một phần không thể tách rời. Đến năm 17 tuổi, gã nghệ sĩ đường phố này đã có cho mình danh hiệu UEFA Cup và chỉ 3 năm sau đó thôi, Edgar đã nâng cao chiếc cúp vô địch UEFA Champion League danh giá cùng những người đồng đội.

Ở tuổi 24, “Pitbull” hầu như đã có mọi danh hiệu cấp câu lạc bộ mà bất cứ cầu thủ nào cũng thèm muốn: Champion League, Siêu cúp châu Âu, Cúp Liên lục địa,… Và đặc biệt là anh luôn có tên trong mọi chiến dịch chinh phục của Ajax. Nhiêu đó cũng đủ để khẳng định tài năng sớm nở của chàng trai đến từ Suriname.

Thế nhưng chẳng con đường thành công nào chỉ trải mỗi hoa hồng. Ngay trong thời điểm thăng hoa nhất sự nghiệp, Edgar Davids đã gặp phải vấn đề về mắt. Bi kịch bắt đầu vào năm 1996 và đến năm 1999, Davids buộc phải phẫu thuật để điều trị bệnh tăng nhãn áp. Đây là một căn bệnh thoái hóa mắt khiến dây thần kinh thị giác - nơi kết nối mắt với não - bị tổn thương và có khả năng dẫn đến mờ mắt.

Theo  kênh Tifo Football của The Athletic chia sẻ: Nếu Edgar không phẫu thuật vào thời điểm đó, khả năng thị lực của anh sẽ bị suy giảm hoặc thậm chí tệ hơn là mất đi, tức là sẽ bị mù hẳn luôn. Và quả thực chỉ vỏn vẹn 3 năm sống với căn bệnh đó thôi, cầu thủ người Hà Lan đã đánh mất tất cả. Từ việc đánh mất phong độ cả cấp độ CLB lẫn đội tuyển quốc gia, bị đầy lên ghế dự bị cho đến bất đồng quan điểm với HLV đội tuyển Hà Lan khi ấy – ông Guus Hiddink.

Ngay sau đó, tiền vệ sinh năm 1973 bị đẩy sang Ý và khoác áo AC Milan, tuy nhiên vận đen vẫn chưa thôi đeo bám anh. Chàng Pitbull không tìm được tiếng nói chung với những người đồng đội tại San Siro, đặc biệt là sự rạn nứt không thể hàn gắn với Fabio Capello và chấn thương chân đã làm nốt phần còn lại – anh buộc phải chuyển sang khoác áo đại kình địch của Rossoneri – Juventus.

Đây cũng là lúc căn bệnh về mắt của Davids trở nên nghiêm trọng nhất, buộc anh phải thực hiện phẫu thuật. Edgar từng thừa nhận: “Chuyển đến AC Milan là một sai lầm lớn, đó là trải nghiệm cay đắng nhất trong sự nghiệp của tôi. Nhưng trong hoàn cảnh khốn cùng, tôi đã học được một điều quý giá: những con người ở đẳng cấp thế giới phải biết tự kiềm chế và hạ mình.”

Và quả thực sau cơn mưa tăm tối tại San Siro, thì Delle Alpi chính là tia sáng cứu rỗi cả sự nghiệp của Pitbull. Đầu tiên là ca phẫu thuật mắt thành công giúp Davids có thể trở lại sân cỏ, dù cho đi kèm với điều kiện bắt buộc: anh phải đeo kính bảo hộ. Và chiếc kính ấy sau này đã trở thành thương hiệu không thể tách rời với Edgar Davids. Anh ấy lần đầu đeo kính bảo hộ mắt mang thương hiệu vào ngày 4 tháng 9 năm 1999, và phần còn lại là lịch sử.

Để sử dụng chúng trong các trận đấu, Davids phải xin phép FIFA. Điều thú vị là anh cũng được bật đèn xanh để sử dụng một chất bị cấm dưới dạng thuốc rửa mắt – được gọi là Diamox. Nhưng sau tất cả, chiếc kính ấy đã theo Davids đến tận ngày cuối cùng của sự nghiệp.

Quay trở lại với cuộc hành trình của tiền vệ Hà Lan tại Juventus, Edgar gặp Zinedine Zidane và Didier Deschamps – hai con người đã giúp anh hoàn thiện bản thân mình. “Lão đầu bạc” Marco Lippi khi đấy rất độc đoán, ông xây dựng đội hình 4-4-2 với cặp tiền vệ phòng ngự Edgar Davids – Didier Deschamps, sau khi đẩy Zidane lên ghế dự bị.

Với một con người khắc nghiệt như Marco Lippi, Edgar Davids vẫn trụ lại và trở thành trụ cột tuyến giữa cùng Zizou, sau khi Deschamps rời đội bóng. Trong suốt 6 năm thi đấu cho Juventus, Edgar Davids đã giành được thành công rực rỡ với 3 chiếc Scudetto, 2 Siêu cúp Ý và 1 Cúp Intertoto. Năm 2004, anh chuyển đến thi đấu cho Barcelona dưới hình thức cho mượn và sau đó quay trở về Ý để hoàn tất thủ tục chuyển nhượng đến Inter. Tiếc thay, nếu ở Camp Nou thêm 1 năm nữa, anh đã có thể giành được cú đúp La Liga và Champion League cùng “Blaugrana”.

Giống như Roy Keane của Manchester United hay Paolo Maldini của AC Milan, Edgar Davids luôn là linh hồn của những đội bóng mà anh thi đấu. Phải nói rằng lối đá đầy máu lửa của Pitbull khi ấy là của hiếm trong giới túc cầu. Mà thử nghĩ mà xem, có HLV nào lại từ chối một cầu thủ có thể “bảo kê” cả tuyến giữa, với phong cách chiến đấu hết mình như vậy đâu.

Chính người anh em đồng hương Patrick Kluivert cũng đã khẳng định điều đó, khi chia sẻ về Edgar Davids: “Điều quan trọng nhất đối với một tiền vệ phòng ngự chính là vào bóng mãnh liệt nhưng phải chuẩn xác chứ không phải đánh người. Đội bóng nào cũng cần có một người như anh ấy, và tôi thích phong cách thi đấu của Edgar”. 

Dù là một tiền vệ phòng ngự, Edgar Davids luôn tỏa sáng theo cách của riêng mình và anh thi đấu như tiền vệ kiến thiết hơn là máy quét tiền đạo. Với vẻ ngoài nghệ sĩ, đôi chân của “Pitbull” nhảy múa khắp sân cỏ và khiến cho những khán giả yêu thích sự phóng khoáng phải phát rồ. Nhưng rồi sau cùng chẳng ai có thể chiến thắng nổi thời gian, và bản thân chàng Davids của chúng ta dù mạnh mẽ đến cỡ nào cũng không phải ngoại lệ.

Khi mà World Cup 2006 tại Đức khởi tranh, Hà Lan không còn Edgar David trong đội hình. Và đó cũng là dấu chấm hết cho thời kỳ có một Pitbull bất diệt ở tuyến giữa của “Cơn lốc màu Da Cam”. Tại cấp độ CLB, Edgar Davids tiếp tục khoác áo Tottenham Hotspur, trở về Ajax, quay lại Anh chơi cho Crystal Palace rồi kết thúc sự nghiệp tại Barnet. Anh cũng đã kết thúc một sự nghiệp đầy rạng rỡ của mình như thế, và trở thành hình mẫu tiền vệ với lối chơi cực chiến để lớp đàn em noi theo.

Với mái tóc dreadlock thời thượng, cặp kính cá tính, Edgar Davids trở thành tâm điểm của mọi ánh nhìn từ khi anh vừa bước chân ra ngoài sân cỏ. Và bên cạnh vẻ ngoài “street style” đó cũng chính là một con người năng nổ, nhiệt huyết, sẵn sàng va chạm. Edgar luôn xuất hiện ở những điểm nóng trên sân và lao vào cuộc giao tranh bằng “tốc độ ánh sáng”. Đó cũng là những nét riêng biệt, giúp anh trở thành một trong những mảnh ghép thú vị bậc nhất trong lịch sử môn thể thao Vua.