ĐT Morocco trước ngưỡng cửa lịch sử: Không chỉ là ‘ngựa ô’

“Tôi không có bất kỳ câu hỏi nào cả. Tất cả những gì tôi muốn nói chỉ là cảm ơn vì hôm nay, các anh đã giúp cho gần 40 triệu người được cảm nhận sự hạnh phúc và cảm giác tự hào. Cảm ơn huấn luyện viên Walid. Cảm ơn Yasssine. Lúc này, tôi đang phải kìm lại những giọt nước mắt khi nói về các anh, tập thể đã làm nên lịch sử cho Morocco”, một phóng viên nói với HLV Walid Regragui cùng thủ môn Yassine Bounou trong buổi họp báo sau khi Morocco vượt qua Tây Ban Nha ở vòng 1/8 World Cup 2022.

Lần đầu tiên trong lịch sử, Morocco lọt vào tứ kết World Cup. Năm 1986, họ chính là đội tuyển châu Phi đầu tiên kết thúc vòng bảng với vị trí số 1. Trong 30 năm sau đó, chỉ có 2 đại diện đến từ “Lục địa đen” tái hiện điều này, là Cameroon 1990 cùng Nigeria 1998. Trong suốt lịch sử, ngoài Morocco, cũng mới có Cameroon 1990, Senegal 2002 và Ghana 2010 là những đội tuyển châu Phi lọt vào tứ kết. Nhưng cho đến giờ, chưa đội nào tiến xa hơn vòng 8 đội.  

Morocco đang đứng trước ngưỡng cửa lịch sử với mục tiêu trở thành đội tuyển châu Phi đầu tiên vào đến bán kết. Tất nhiên, Bồ Đào Nha, đội mới vùi dập Thụy Sĩ 6-1 chắc chắn không phải thử thách dễ vượt qua, thậm chí không quá nếu nói là khó nhất với thầy trò HLV Regragui từ đầu giải. 

Dù vậy, tại một giải đấu mà Morocco đã vượt mọi kỳ vọng thì điều gì cũng có thể xảy ra. Đoàn quân của HLV Regragui bất bại ở bảng đấu có Bỉ, Croatia và Canada, thậm chí còn đứng đầu. Chiến thắng trước Tây Ban Nha đến ở loạt sút luân lưu nhưng chứng kiến những gì đại diện châu Phi thể hiện, ai dám nói là họ may mắn?

Không chỉ đơn thuần là một “ngựa ô”, hiện tượng mang tính nhất thời tại World Cup 2022 mà Morocco xứng đáng được nhìn nhận là một tập thể có thực lực. HLV Regragui từng tuyên bố trước trận đấu với Tây Ban Nha rằng sẽ khiến lối đá của đối thủ trở nên “vô hại”. Những gì diễn ra trên sân Education City chứng thực điều đó, khi La Roja cầm bóng 76%, tung ra hơn 1000 đường chuyền chỉ để đổi lại 1 cú sút trúng đích.

6 tiếng rưỡi đã trôi qua nhưng chưa đối thủ nào đánh bại được Bounou. Thủ môn số 1 của Morocco, với cái tên “Bono” sau lưng mới chỉ phải vào lưới một lần, bởi tình huống người đồng đội Nayef Aguerd “đốt đền” trước Canada. Ngay cả trong loạt sút luân lưu, lưới của Bounou cũng không phải rung lên lần nào, với 2 lần cản phá nỗ lực dứt điểm từ Sergio Busquets và Carlos Soler.

World Cup 2022 là lần thứ 6 Morocco tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh và không ai có thể nói con đường tới tứ kết của họ là dễ dàng. Thầy trò HLV Regragui phải chạm trán 3 trong số 12 đội tuyển có thứ hạng cao nhất trên bảng xếp hạng FIFA (Bỉ, Tây Ban Nha, Croatia) mà không phải nhận bàn thua.

Trong chiến thắng trước Bỉ, Morocco là đội chơi hay hơn hẳn. Suốt 120 phút hòa không bàn thắng với Tây Ban Nha, họ phòng ngự và chiến đấu như thể đây là trận đấu cuối trong sự nghiệp. Cặp trung vệ Aguerd - Romain Saiss cực kỳ vững chãi. Đôi cánh Achraf Hakimi - Noussair Mazraoui lên công về thủ xuất sắc, còn cặp Sofyan Amrabat - Azzedine Ounahi chẳng khác nào động cơ vĩnh cửu ở giữa sân. Bộ đôi trên hàng công Hakim Ziyech - Sofiane Boufal cũng tạo nên những pha xử lý kỹ thuật khiến đối thủ phải thót tim.

Phòng thủ là một nghệ thuật và Morocco cũng cho thấy họ luôn biết cách tận dụng những cơ hội dù là nhỏ nhất. Bên cạnh sự bền bỉ, đại diện Bắc Phi còn gây ấn tượng mạnh ở khả năng xử lý trong không gian hẹp nhờ thể hình cũng như kỹ thuật cá nhân của các tuyển thủ.

Khoảnh khắc Hakimi, một người sinh ra, lớn lên và phát triển sự nghiệp tại Madrid thực hiện quả 11m đánh bại Unai Simon đã tóm gọn hình ảnh của Morocco. Đó là “Những chú sư tử Atlas” đầy dũng mãnh, kiên cường mà chẳng kém phần tự tin, lạnh lùng.

Hakimi, một trong số 17 cầu thủ sinh ra ngoài biên giới Morocco và có thể được chọn khoác áo một đội tuyển quốc gia khác, bên cạnh những Ziyech, Mazraoui, Amrabat hay Bounou từng bị nghi ngờ về “sự trung thành”. Nhưng tại World Cup 2022, họ đã chứng minh tình yêu của mình với quê hương.

“Trước kỳ World Cup này, chúng tôi đã gặp rất nhiều vấn đề liên quan đến các cầu thủ sinh ra ở châu Âu. Đôi khi người dân, kể cả các nhà báo cũng nói ‘Những người này không yêu Morocco. Tại sao không dùng những người sinh ra trên chính mảnh đất Morocco?’. Rồi chúng tôi đã chứng minh rằng những người Morocco, dù sinh ra ở đâu cũng đều là người Morocco, sẵn sàng chiến đấu vì đội tuyển quốc gia. Tôi sinh ra ở Pháp, nhưng chẳng ai phủ nhận được tình yêu của tôi dành cho Morocco”, HLV Regragui chia sẻ. Và giờ, chẳng ai có thể nghi ngờ về tập thể Morocco, khi họ đã sẵn sàng viết tiếp trang sử mới.