Derrick Lewis hết hợp đồng sau UFC 291

UFC 291 là thời điểm hợp lý để Derrick Lewis ngắt chuỗi trận thua thời gian qua. Marcos Rogério de Lima trở thành nạn nhân để Lewis trút giận khi anh chỉ mất 33 giây để giành chiến thắng. Trận thắng TKO này giúp Lewis độc chiếm kỷ lục thắng knock-out nhiều nhất trong lịch sử UFC, với 14 lần.

Sau trận thắng De Lima, Lewis cho biết mình sẽ trở thành võ sĩ tự do ngay sau sự kiện. Hợp đồng giữa Lewis với UFC đã chấm dứt về mặt pháp lý. Theo lý thuyết, Lewis hoàn toàn có khả năng ký hợp đồng với một giải đấu bất kỳ ở thời điểm hiện tại như PFL, Bellator, thậm chí là ONE Championship.

Tuy nhiên, khả năng Lewis tiếp tục gắn bó với UFC không hề nhỏ. Dana White nhiều lần khẳng định Lewis là một trong số ít những võ sĩ được ông bầu UFC yêu thích, đồng thời muốn anh sẽ đấu nhiều năm nữa. Đó là điều ông chia sẻ sau khi Lewis phải nhận 3 thất bại liên tiếp khi chạm trán Tuivasa, Pavlovich và Spivak.

Derrick Lewis năm nay 38 tuổi. Anh sở hữu thành tích thi đấu 39 trận MMA chuyên nghiệp, gồm 27 chiến thắng (22 KO, 1 Submission), 11 thất bại và 1 trận đấu không công nhận kết quả. Lewis ký hợp đồng với UFC từ năm 2014 và gắn bó với giải đấu từ đó đến nay, được đôn lên đấu tranh đai vô địch 2 lần nhưng đều nhận thất bại.

Ở thời kỳ đỉnh cao, Lewis từng đánh bại nhiều võ sĩ nổi danh như Alexander Volkov, Curtis Blaydes và Francis Ngannou. Nhưng trong vòng 2 năm qua, phong độ của Lewis đi xuống với hàng loạt thất bại. Trận đấu với De Lima gần như là cơ hội cuối cùng của Lewis và UFC, và anh đã chứng minh bản thân đủ giỏi để tiếp tục gắn bó với giải đấu.