David de Gea: Hành trình từ chàng trai bị chê 'suy dinh dưỡng' đến huyền thoại của MU

Cũng đã từ rất lâu rồi người hâm mộ Quỷ Đỏ không được đứng bật dậy ồ lên trong sung sướng trước 1 pha cứu thua. MU đã từng có một người gác đền khiến dàn sao thượng hạng tại Premier League phải nản lòng. Chàng trai ấy là David de Gea - từng oằn mình gánh Nhà hát của những giấc mơ trong những năm tháng giông bão nhất.

Đổi lại, anh nhận được tình yêu từ khán giả United, nhưng cái giá đó là cả thanh xuân lạc lõng trên con đường tìm kiếm danh hiệu cao quý. Và rồi khi cuộc chia ly như quy luật tự nhiên đến, các Manucians cũng khóc theo vả cảm thấy bất công thay De Gea. Đáng lý ra những cú bay nhảy ấy phải là bàn đạp đưa thủ thành xứ Đấu Bò tới thiên đường. Nhưng không, đó chỉ là sự phũ phàng của Erik ten Hag, chỉ để đổi lại lấy gã "báo thủ" Andre Onana.

Ai cũng phải bắt đầu từ đâu đó, và hành trình chinh phục Man United của David de Gea cũng đâu có dễ dàng. Mùa hè năm 2011, khi ánh hào quang từ chức vô địch Champions League 2008 đã bắt đầu phai nhạt, Manchester United đối mặt với mất mát không thể tránh khỏi. Edwin van der Sar – biểu tượng của sự vững chãi nơi khung gỗ – quyết định giã từ sự nghiệp. Câu hỏi đặt ra là: ai đủ tầm vóc, đủ bản lĩnh để thay thế ông trong khung thành Old Trafford?

Người mà Sir Alex Ferguson lựa chọn lại là một chàng trai 20 tuổi còn quá non nớt so với sự khốc liệt của Premier League. David de Gea – cái tên khiến nhiều người lắc đầu ngao ngán. Cao lêu nghêu, gầy guộc và lặng lẽ, De Gea không sở hữu vẻ ngoài của một thủ lĩnh, càng không mang dáng dấp của người có thể gánh vác di sản đồ sộ mà Van der Sar để lại.

Nhưng Sir Alex không nhìn con người qua những bề nổi. Ông nhìn thấy trong De Gea điều mà không phải ai cũng thấy: sự bình tĩnh đến lạ lùng giữa những khoảnh khắc hỗn loạn, sự nhanh nhạy như bản năng săn mồi và đặc biệt là một đôi mắt luôn bùng cháy khát khao được chứng minh bản thân.

Sau hàng loạt chuyến đi âm thầm của HLV thủ môn Eric Steele, sau bao lần cân nhắc giữa hàng loạt tên tuổi lớn hơn, De Gea được mang về với mức giá gần 19 triệu bảng – một con số kỷ lục cho một thủ môn ở tuổi ấy. Nhưng thay vì được chào đón, anh chìm trong hoài nghi, bị soi mói bởi báo chí và cả những huyền thoại một thời.

De Gea khởi đầu bằng những sai lầm. Anh để lọt bóng từ cú sút xa đơn giản. Anh loay hoay trong những pha bóng bổng, lúng túng trước những tiền đạo cao to. Từng đường gân, thớ cơ trên mặt người hâm mộ như siết lại mỗi lần anh ra sân. Họ thấy một chàng trai lạc lõng giữa biển người. Nhưng chính trong những giây phút ấy, David de Gea đã bắt đầu cuộc chiến của đời mình – không phải với đối thủ trên sân, mà là với sự nghi ngờ từ cả thế giới.

Anh không phản kháng bằng lời nói. Anh lặng lẽ tập luyện, tăng cơ, học ngoại ngữ, phân tích từng pha bóng thất bại. Và từ trong giông tố, một con người khác đã bước ra.

Mùa giải 2012–2013, De Gea bắt đầu khiến mọi thứ im lặng. Từ những pha cứu thua phản xạ như thể không có thật, đến bản lĩnh trong những trận cầu lớn, anh dần biến nghi ngờ thành tin tưởng, thành tình yêu, rồi thành sự tôn kính. Anh trở thành chốt chặn cuối cùng, là điểm tựa vững vàng cho một tập thể đang chuyển giao thế hệ.

Từ 2014 đến 2019, De Gea là ánh sáng duy nhất trong một Man United rệu rã. Trong những ngày Quỷ Đỏ lạc lối, anh như ngọn hải đăng – lặng lẽ nhưng bền bỉ, cứu lấy niềm kiêu hãnh cho màu áo đỏ. Không ai khác, mà chính anh là người 4 lần liên tiếp giành danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất mùa của CLB – điều chưa một thủ môn nào từng làm được trong lịch sử Premier League.

Thế nhưng, định mệnh không bao giờ tròn đầy mãi mãi. Càng về sau, De Gea càng đánh mất chính mình. Những cú bắt bóng không còn chắc chắn, đôi tay ngày nào từng là niềm hy vọng lại bắt đầu khiến người ta lo lắng. Hệ thống thay đổi, HLV thay đổi, bóng đá thay đổi – nhưng De Gea thì không. Anh trung thành với phong cách cũ, không rời bỏ khung gỗ, không dâng cao, không chơi chân. Và rồi, thời gian đã chiến thắng.

Năm 2023, sau hơn một thập kỷ gắn bó, David de Gea âm thầm rời Man United mà không một trận chia tay chính thức. Không tiếng vỗ tay chào tạm biệt, không tấm băng rôn tri ân trên khán đài, chỉ là một bài đăng giản dị trên mạng xã hội. Một chấm hết, cho một hành trình đầy máu, nước mắt và cả tình yêu.

Nhưng có lẽ, anh không cần điều đó. Vì những ai từng chứng kiến đôi tay ấy cứu Man United bao lần khỏi vực thẳm, đều hiểu: David de Gea mãi mãi là một phần linh hồn của Old Trafford.

Và nếu bạn hỏi rằng, Man United đã mua De Gea như thế nào, thì câu trả lời không chỉ nằm ở những bản hợp đồng, những điều khoản, hay mức giá chuyển nhượng. Quỷ Đỏ đã đánh cược vào một chàng trai mà cả thế giới nghi ngờ – và đổi lại, họ có được một huyền thoại. Chỉ tiếc một điều, cách mà MU chia tay hững hờ người gác đền đã gánh còng lưng một thời, để mang về “báo thủ” Andre Onana, phải chăng là nước đi thẳng vào lòng đất.