Đại gia Saudi Arabia sở hữu Benzema, Kante bổ nhiệm cựu HLV tuyển Pháp

Ở kỳ chuyển nhượng hè 2023, Al Ittihad đã có phen "đại náo" cả thế giới khi mang về đương kim Quả bóng vàng Karim Benzema với mức lương không tưởng 200 triệu euro/mùa. Bên cạnh đó, đại gia Saudi Arabia cũng chiêu mộ cả N'Golo Kante lẫn Fabinho. 

Tuy nhiên, Al Ittihad lại trải qua mùa giải bất ổn khi ngay đầu mùa, Benzema đã xích mích với HLV Nuno Santo. CLB này thi đấu dưới kỳ vọng và ngay cả việc "thay tướng" với sự có mặt của HLV hàng đầu Argentina Marcelo Gallardo cũng chỉ giúp họ kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 5.

Sau mùa giải tay trắng, Al Ittihad đã chia tay HLV Gallardo và ban đầu cũng đồng ý hợp đồng với cựu "thuyền trưởng" AC Milan, Stefano Pioli. Dù vậy, khi mọi thứ tưởng chừng đã xong xuôi, đại gia này lại... đổi chủ, "quay xe" với nhà cựu vô địch Serie A, đồng thời quyết định bổ nhiệm một chiến lược gia khác là Laurent Blanc.

Mới đây, Blanc đã chính thức ký hợp đồng với Al Ittihad tới hết tháng 6/2026 kèm tùy chọn gia hạn thêm 1 năm. Đây có thể được coi là lựa chọn để ban lãnh đạo CLB làm hài lòng Benzema hay phần nào đó là cả Kante. Sắp tới, một cầu thủ người Pháp nữa là Houssem Aouar được cho là cũng sẽ rời AS Roma sang khoác áo đại gia này với giá 12 triệu euro.

Blanc là huyền thoại bóng đá Pháp, từng khoác áo Barcelona, Inter Milan và MU. Chuyển sang công tác huấn luyện, ông nhanh chóng có được thành công cùng Bordeaux, rồi được trao cơ hội dẫn dắt đội tuyển Pháp nhưng từ chức sau thất bại tại EURO 2012. Sau đó, ông có 3 năm cầm quân ở PSG. Tuy giúp PSG thống trị tại Pháp với 3 chức vô địch Ligue 1 nhưng Chiến lược gia sinh năm 1965  lại liên tục thất bại ở Cúp C1 châu Âu. 

Sau khi bị PSG “trảm”, HLV Blanc không dẫn dắt đội bóng nào cho đến tận tháng 10/2020 khi nhận lời dẫn dắt CLB Qatar, Al-Rayyan nhưng cũng chẳng giành được thành tích cụ thể nào. Trước khi về Al Ittihad, chiến lược gia người Pháp có 1 năm dẫn dắt Lyon theo dạng "chữa cháy" cũng không có gì ấn tượng, bị sa thải ngay đầu mùa 2023/24.