Chiếc áo xé toang và bản lĩnh của Djokovic

Một tháng sau khi Wimbledon khép lại, Novak Djokovic tái ngộ Carlos Alcaraz ở một trận chung kết khác. Nỗi ám ảnh về thất bại trước Alcaraz trên đất Anh hẳn vẫn còn nguyên trong tâm trí Nole. Tay vợt Serbia đã để thua ngay trên "thánh địa" của mình trong một trận đấu anh để đối thủ lấn át và thua ngược.

Cảm xúc của Djokovic sau trận thua Alcaraz có lẽ là tức giận, thậm chí mang ít nhiều sợ hãi. Nole thậm chí đã đập vợt trong thất bại hôm đó, khi mọi thứ vượt ngoài tầm kiểm soát anh mong muốn. Trận thua Alcaraz cũng khiến Djokovic mất ngôi số 1 thế giới vào chính đối thủ kém anh tới 16 tuổi.

Nhưng sau những giọt nước mắt thất bại, Djokovic đã trở lại mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Tại chung kết Cincinnati Masters, đến lượt Djokovic bị Alcaraz áp đảo trong khoảng thời gian đầu trận. Tay vợt Serbia để thua 5-7 trong hiệp đầu tiên. Bước sang set 2, Nole mất break từ sớm và có lúc phải đối mặt với match point.

Nhiều khá giả đã nghĩ đến một trận đấu kết thúc trong 2 set với phần thắng nghiêng về Alcaraz. Làm thế nào để Djokovic, một tay vợt đã 36 tuổi, có thể cản bước tiến của đối thủ trẻ hơn, mạnh hơn mình? Nhưng đó chính là thời điểm Nole vượt qua, giống như cách anh từng đánh bại nhiều kình địch trước đó.

Năm 2019, Djokovic từng phải đối mặt với 2 match point trong trận chung kết Wimbledon với Roger Federer. Toàn bộ khán giả trên sân hôm ấy dường như cũng ủng hộ "Tàu tốc hành". Như một phép màu, Nole không chỉ cứu thành công 2 match point, mà còn lội ngược dòng giành chiến thắng. Trận đấu với Alcaraz cũng vậy.

"Tôi có rất nhiều thứ muốn nói, nhưng tôi kiệt sức rồi", Djokovic thành thực chia sẻ sau trận chung kết kéo dài gần 4 giờ đồng hồ với Alcaraz. Đó là trận đấu kéo dài 3 set, nhưng có thời lượng của một trận 5 set. Hẳn đó là một phần lý do làm Nole nói chiến thắng này khiến anh cảm thấy như mình vừa vô địch thêm một danh hiệu Grand Slam nữa.

Chiến thắng giữa cảnh "chết đi sống lại" trước Alcaraz là một trong những khoảnh khắc khó khăn nhất của Djokovic. Đó cũng là hình ảnh Nole thường thể hiện trong 15 năm qua. Anh có thể tạm để đối phương dẫn trước từ sớm, nhưng luôn biết cách vượt qua và giành chiến thắng ngược.

Màn xé áo sau trận chung kết, vì thế, như một cách giải phóng toàn bộ áp lực đè nén lên Djokovic bấy lâu nay. Kết thúc chung kết Cincinnati Masters, khoảng cách giữa Nole và Alcaraz trên bảng xếp hạng ATP chỉ còn 20 điểm. Nhà vua đang trên đường tìm lại chính mình.