Bắc Ireland mất quyền đăng cai EURO 2028 vì thiếu tiền

Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA) đã trao quyền đăng cai EURO 2028 cho Vương Quốc Anh và Cộng hòa Ireland vào tháng 10/2023. Vương Quốc Anh đảm bảo quyền đăng cai chia đều trên những vùng lãnh thổ lớn mà họ có quyền kiểm soát, như Anh, xứ Wales, Scotland và Bắc Ireland. Tuy nhiên, Bắc Ireland đã mất quyền đăng cai EURO 2024 vì thiếu tiền.

Cụ thể, Ban tổ chức muốn thành phố Belfast (thủ đô của Bắc Ireland) là một trong chín thành phố tổ chức giải đấu. Tuy nhiên, sân nhà của ĐT Bắc Ireland là Windsor Park không thể đăng cai vì sức chứa quá nhỏ, không đủ điều kiện của UEFA. Do đó, Bắc Ireland buộc phải sử dụng phương án dùng sân Casement Park vốn bị bỏ hoang từ năm 2013.

Sân Casement Park hiện không khác gì là một bãi đất trống nên thay vì cải tạo, Bắc Ireland buộc phải xây mới. Chi phí xây mới rơi vào khoảng 400 triệu bảng. Cả chính quyền Bắc Ireland và Liên đoàn bóng đá vùng lãnh thổ này đều không đủ tiền chi trả và không muốn chi. Chính quyền Vương Quốc Anh mới đây cũng từ chối ‘viện trợ’ nên Bắc Ireland không còn cách nào khác buộc phải từ bỏ quyền đăng cai EURO 2028.

Đại diện chính quyền Bắc Ireland và Vương Quốc Anh nói: “Chi phí xây dựng sân mới tăng chóng mặt, từ 180 triệu bảng lên 400 triệu bảng. Ngoài ra, có nguy cơ rất lớn sân không được xây xong trước EURO 2028. Do đó, Vùng lãnh thổ Bắc Ireland sẽ rút khỏi EURO 2028”.

Hiện chưa rõ sân vận động nào sẽ thay thế Casement Park tổ chức EURO 2028, nhưng với mạng lưới cơ sở vật chất nổi trội ở Anh và các vùng lãnh thổ khác, chắc chắn Vương Quốc Anh không thiếu sự lựa chọn.